Chelsea vs West Ham: Menanti Debut Antonio Conte

London - Perjalanan Chelsea dalam mengarungi kompetisi Premier League musim 2016-2017, akan dibuka dengan menjamu tamunya, West Ham United, di Stadion Stamford Bridge, London, Selasa (16/8) dinihari WIB.

Kedua tim dipastikan bakal menurunkan amunisi terbaiknya di laga ini, termasuk sejumlah pemain anyar yang didapatkan The Blues dan The Hammers di jendela transfer musim panas.

Dalam laga ini, pelatih Chelsea asal Italia, Antonio Conte, akan merasakan debut pertandingan kompetitif pertamanya bersama Si Biru, di ajang Premier League. Sorotan utama dipastikan mengarah kepada pelatih yang sukses di kompetisi Seri A bersama Juventus tersebut.

Chelsea sendiri memiliki catatan yang cukup mentereng saat menjalani laga perdana Premier League di kandang sendiri. The Blues belum pernah mengalami kekalahan selama 13 musim terakhir. Meski demikian, hal itu tidak mengurangi beban berat yang dipikul Conte. Eks pelatih timnas Italia ini, diwajibkan membawa The Blues kembali ke papan atas Premier League.

Harapan publik Stamford Bridge langsung membuncah sejak kedatangan Conte. Banyak fan setia The Blues berharap manajer berusia 47 tahun itu dapat membuat Chelsea kembali berjaya, seperti yang dilakukannya bersama Juventus. Maklum saja, tiga tahun menukangi Bianconeri, Conte selalu berhasil memberikan gelar juara.

Sejatinya, tidak banyak perombakan yang dilakukan manajemen dan pemilik Chelsea, sejak kedatangan Conte. Terlebih, Conte sendiri optimistis melihat komposisi dan kualitas pemain yang dimiliki Chelsea, masih cukup mumpuni untuk bertarung disengitnya atmosfer kompetisi di negeri Ratu Elizabeth.

Mantan kapten Juventus ini, menginginkan para pemainnya untuk menyalurkan semangat juara seperti yang dilakukan oleh Leicester City pada musim lalu. Apalagi, mereka juga memiliki pemain baru N'Golo Kante dan Michy Batshuayi.

Kiprah Kante bersama The Blues tentunya layak disimak setelah sukses mengantarkan Leicester City juara pada musim lalu. Performa cemerlang selama laga pra musim, membuat gelandang Prancis ini kemungkinan langsung dipasang mendampingi Cesc Fabregas.

"Ketika Anda menonton pertandingan Leicester, Anda tentu memahami perasaan yang hebat antara para pemain. Setiap pemain siap untuk membantu rekan satu timnya karena ia tahu dalam situasi lain maka rekan setimnya akan membantu dia. Sangat penting untuk memiliki hal ini jika Anda ingin menang," kata Conte dilansir laman BBC.

Pada bagian lain, West Ham sendiri menyatakan siap untuk menantang tuan rumah. Maklum saja, berkat sentuhan tangan dingin pelatih asal Kroasia, Slaven Bilic, The Hammer berhasil meraih posisi ketujuh di klasemen akhir musim lalu.

Terlebih, West Ham sendiri telah menyiapkan diri dalam laga pra musim, ditambah dengan dua laga resmi yang telah mereka jalani di kancah Liga Europa.

Untuk terus mempertahankan performa apik tim asuhannya, eks pelatih timnas Kroasia itu mendatangkan sederet amunisi baru yang mumpuni. Dimitri payet dan kawan-kawan memperoleh tambahan tenaga dengan kedatangan mantan winger Valencia, Sofiane Feghouli dan Andre Ayew, yang merupakan eks winger Swansea City.

"Kami memiliki skuad yang bagus. Dengan tetap mempertahankan sebagian besar pemain dan telah menambahkan beberapa pemain lainnya, kami harapkan mereka dapat meningkatkan penampilan tim ini. Saya harap, semua pemain akan tampil optimal dalam musim ini dan mendapat hasil yang lebih baik di banding musim lalu," kata Bilic dilansir laman BBC.

Catatan Pertemuan:

19/3/2016 Chelsea 2 - 2 West Ham

24/10/2015 West Ham 2 - 1 Chelsea

5/3/2015 West Ham 0 - 1 Chelsea

26/12/2014 Chelsea 2 - 0 West Ham

30/1/2014 - Chelsea 0 - 0 West Ham

Perkiraan Susunan Pemain:

Chelsea: Courtois, Terry, Cahill, Azpilicueta, Aina, Fabregas, Willian, Moses, Matic, Traore, Diego Costa.

Pelatih: Antonio Conte (Italia).

West Ham United: Randolph, Reid, Byram, Oxford, Noble, Nordtveit, Feghouli, Kouyate, Antonio, Carroll, Valencia.

Pelatih: Slaven Bilic (Kroasia).