Southampton vs Chelsea: Peluang The Blues Tempel Arsenal

London - Laga lanjutan Premier League akan kembali berputar di saat jutaan orang tengah merayakan pergantian tahun. Kali ini, stadion St Marry yang menjadi kandang Southampton, bakal kedatangan tamu, Chelsea, yang tengah berusaha untuk menggeser Arsenal dari posisi puncak klasemen.

Chelsea sendiri pernah menelan kekalahan saat bertandang ke markas The Soton, pada musim lalu. Sentuhan pelatih Mauricio Pochettino pada awal musim, sempat menjadikan Southampton sebagai tim kejutan yang merangsek ke papan atas klasemen.

Sayang, hal itu tidak berlanjut saat Premier League memasuki tengah musim. Sekarang, Southampton sendiri berada di posisi kesembilan, setelah hany ameraih satu kemenangan dari delapan partai yang dijalani.

Menghadapi laga ini, Chelsea sendiri memiliki bekal yang cukup bagus karena baru saja membekuk Liverpool, yang menjadi kemenangan ketiga mereka dalam empat pertandingan terakhir. Mereka, saat ini ada di posisi ketiga klasemen sementara, hanya dua poin di bawah pemimpin klasemen Arsenal.

Seperti dikutip dari laman BBC, klub bermarkas di kota London ini pernah mengalahkan Southampton 3-1 di Stamford Bridge. Namun, kapten John Terry telah mengingatkan rekan-rekannya untuk tampil lebih waspada, mengingat kejadian pada musim lalu.

"Ini akan menjadi laga yang sulit karena mereka sangat baik saat tampil di kandang sendiri. Dan terbukti, pada saat mereka tandang ke Stamford Bridge, mereka bisa mencetak gol di awal," kata Terry di situs resmi Chelsea.

Mantan bek tengah Inggris ini, melihat performa anak asuhan tidak boleh dianggap enteng. Karenanya, Terry dan kawan-kawan tetap mengusung semangat tinggi untuk menargetkan gelar Barclays Premier League pada musim ini.

"Mereka adalah tim yang baik, sangat banyak memainkan bola seperti Liverpool. Jadi, kami harus bersiap sepanjang sembuilan puluh menit karena laga ini akan sulit untuk dimenangkan," tambah dia.

Chelsea sendiri tidak akan diperkuat Frank Lampard (cedera otot), Branislav Ivanovic (lutut) dan Marco van Ginkel (lutut) saat bertandang ke St Marry.

Selain itu, David Luiz juga tidak bisa dimainkan karena terkena suspensi satu pertandingan setelah mendapat kartu kuning kelimanya pada musim ini saat meraih kemenangan 2-1 atas Liverpool.

Southampton sendiri belum pernah lagi menang di kandang sejak mereka meraih kemenangan 4-1 atas Hull City pada 9 November. Pelatih Pochettino mengetahui bahwa anak asuhnya bakal mengadapi lawan yang cukup berat saat kedatangan Chelsea.

"Sudah jelas, bahwa Chelsea adalah tim top, tim yang hebat," katanya. "Mereka memiliki banyak pemain hebat dan kualitas yang sangat baik."

Meski demikian, Pochettino sendiri menjanjikan laga yang cukup ketat bagi tim asuhan Jose Mourinho itu, dengan menyatakan bahwa dirinya telah belajar banyak dari pertandingan saat di kandang Chelsea).

"Itu adalah pertandingan yang sangat kompetitif. Ada banyak faktor yang terjadi selama pertandingan dan kita tahu bahwa bisa menghadapi mereka dengan baik," tambahnya seperti dilansir situs Premier League.

Southampton sendiri baka kehilangan striker Pablo Daniel Osvaldo yang masih terus dipantau cederanya, ditambah dengan absennya kiper Artur Boruc, gelandang Victor Wanyama dan striker Guly do Prado yang mengalami cedera lutut.

Catatan Pertemuan Kedua Tim:

01/12/2013 Chelsea 3 - 1 Southampton
30/03/2013 Southampton 2 - 1 Chelsea
17/01/2013 Chelsea 2 - 2 Southampton

Perkiraan Susuna Pemain:

Southampton: K Davis, Gazzaniga, Clyne, Fonte, Fox, Hooiveld, Lovren, Martin, Shaw, Yoshida, Chambers, Cork, S Davis, Lallana, Ramirez, Schneiderlin, Ward-Prowse, Lambert, Lee, Osvaldo, Rodriguez , Gallagher, Reed

Chelsea: Cech, Hilario, Schwarzer, Ake, Azpilicueta, Bertrand, Cahill, Cole, Kalas, Terry, De Bruyne, Essien, Hazard, Mata, Mikel, Oscar, Ramires, Willian, Ba, Eto'o, Schurrle, Torres.