Spurs vs Man United: Saling Jegal Dua Pemburu Zona Champions

Siaran langsung Bein Sports 3, Minggu (28/12) pukul 19.00 WIB.

London – Dua tim yang berambisi merebut tiket ke Liga Champions musim depan: Tottenham Hotspur (peringkat ketujuh) dan Manchester United (peringkat ketiga) akan saling menjajal kekuatan masing-masing saat keduanya bertemu di partai pembuka pekan ke-19 Premier League yang berlangsung di White Hart Lane, Minggu (28/12) siang waktu setempat.

Yang menarik, jelang laga ini, kedua tim sama-sama tengah menjalani tren yang positif. Dari 8 partai terakhir atau maksimal 24 poin, Setan Merah, julukan United, mampu merebut 21 angka atau rasio kemenangan 91,67 persen. Spurs pun tampil gemilang dengan memetik tiga kemenangan secara beruntun, prestasi kali pertama di musim ini.

Melihat jejak rekam pertemuan kedua tim, Spurs pantas menatap partai ini dengan semangat dan kepercayaan diri yang tinggi. Sebabnya, dalam empat pertemuan terakhir, catatan The Lilywhites lebih unggul ketimbang MU, dua kali menang dan dua kali main imbang. Ironisnya, dua kali kemenangan tersebut dipetik Spurs di Old Trafford. Catatan negatifnya, Spurs tak mampu menang di White Hart Lane dalam 13 partai yang terakhir.

"Kami butuh sikap mental yang bagus di laga ini, berani, dan berusaha berjuang di setiap aksi dan berupaya tampil lebih baik ketimbang mereka," ujar manajer Mauricio Pochettino seperti yang dikutip di laman resmi Spurs. "Saat ini, performa MU tengah bagus-bagusnya, begitu pula dengan kami. Karenanya, kami perlu bermain dengan cerdas," imbuhnya.

Menjamu pasukan Louis van Gaal yang bergelimang pemain bintang, Pochettino diperkirakan akan kembali menurunkan Hugo Lloris di bawah mistar gawang setelah kiper Timnas Prancis berusia 28 tahun ini sempat mengalami cedera di mulutnya di laga Boxing Day melawan Leicester City.

Gelandang muda Ryan Mason ditengarai dimainkan sebagai starter usai tampil selama 45 menit lawan The Foxes. Dengan formasi 4-2-3-1, Spurs tetap akan mengandalkan striker muda Harry Kane yang didukung trio gelandang Christian Eriksen, Erik Lamela, dan Nacer Chadli.

Di lain pihak, MU pun tengah percaya diri untuk terus melaju demi mempertahankan posisinya di zona Champions. Namun, Van Gaal mesti bercermin dari pertemuan terakhir di musim lalu. Ketika itu MU yang masih ditangani David Moyes harus menelan kekalahan 1-2 setelah mampu mencetak enam kali kemenangan secara beruntun di semua ajang kompetisi.

Dengan masih cederanya sejumlah pemain andalan di lini tengah semisal Daley Blind, Angel Di Maria, Marouane Fellaini, dan Adnan Januzaj, Van Gaal diyakini akan kembali menugaskan Michael Carrick sebagai jangkar dan kapten tim Wayne Rooney sebagai gelandang serang.

Tugas yang diselesaikan Rooney dengan gemilang saat mencetak dua gol ke gawang Newcastle di laga Boxing Day. Lagipula, Rooney mempunyai catatan bagus saat berjumpa Spurs, yaitu mencetak 9 gol dari 13 partai, dimana 6 gol di antaranya tercipta di White Hart Lane.

Di lini belakang, Van Gaal yang tetap kehilangan bek barunya Marcos Rojo diperkirakan akan kembali menurunkan Chris Smalling mengisi posisi Paddy McNair sebagai bek tengah dalam formasi tiga defender. Dua posisi lainnya tetap dibebankan pada Phil Jones dan Jonny Evans. Van Gaal berharap, kiper David De Gea kembali tampil istimewa.

Dengan rapor baru dua kali memetik tiga angka di partai away di sepanjang musim ini, kemenangan di kandang Spurs bisa menjadi tolok ukur rapor pasukan Van Gaal saat menjalani laga tandang di paruh kedua musim, periode yang bakal sangat menentukan posisi Man United di klasemen akhir musim. Sebaliknya, hasil positif bakal membuat Spurs kian dekat mengintip zona empat besar.

Prakiraan Susunan Pemain:
Tottenham (4-2-3-1):
Hugo Lloris; Kyle Walker, Federico Fazio, Jan Vertonghen, Danny Rose; Ryan Mason, Nabil Bentaleb; Nacer Chadli, Christian Eriksen, Erik Lamela; Harry Kane.
Man United (3-4-1-2):
David De Gea; Phil Jones, Chris Smalling, Jonny Evans; Ashley Young, Rafael, Michael Carrick, Wayne Rooney; Juan Mata; Robin van Persie, Radamel Falcao.
Wasit: Jonathan Moss

Head-to-head:
01/01/14, Man United 1-2 Tottenham (Premier League)
01/12/13, Tottenham 2-2 Man United (Premier League)
20/01/13, Tottenham 1-1 Man United (Premier League)
29/09/12, Man United 2-3 Tottenham (Premier League)
04/03/12, Tottenham 1-3 Man United (Premier League)
22/08/11, Man United 3-0 Tottenham (Premier League)

Tottenham:
26/12/14, Leicester City 1-2 Tottenham (Premier League)
20/12/14, Tottenham 2-1 Burnley (Premier League)
17/12/14, Tottenham 4-0 Newcastle United (Piala Liga)
14/12/14, Swansea City 1-2 Tottenham (Premier League)
11/12/14, Besiktas 1-0 Tottenham (Liga Europa)
06/12/14, Tottenham 0-0 Crystal Palace (Premier League)

Man United:
26/12/14, Man United 3-1 Newcastle United (Premier League)
20/12/14, Aston Villa 1-1 Man United (Premier League)
14/12/14, Man United 3-0 Liverpool (Premier League)
08/12/14, Southampton 1-2 Man United (Premier League)
02/12/14, Man United 2-1 Stoke City (Premier League)
29/11/14, Man United 3-0 Hull City (Premier League)