Tujuh Dekade Muhammad Ali

Pertarungan Ali melawan Chuck Wepner menjadi inspirasi Sylvester Stallone membuat film Rocky.

"Fly like a Butterfly, Sting like a Bee." Kalimat legendaris itu keluar dari mulut seorang legenda tinju dunia, Muhammad Ali yang pada hari ini merayakan ulang tahunnya ke-70.

Dalam sejarah tinju dunia, Ali adalah salah satu yang terbesar dan terbaik.  Perjalanan kariernya yang penuh warna, tingkahnya yang ajaib, dan tidak ketinggalan ucapannya yang membuatnya kerap disebut si mulut besar.

Ada beberapa fakta menarik mengenai petinju yang lahir di 17 januari 1942 di Louisville, Kentucky dengan nama Cassius Marcellus Clay, Jr.

1. Ali pernah tiga setengah tahun, 1967-1970, absen dari dunia olahraga saat ditahan dan izin bertarungnya dicabut karena menolak wajib militer, berperang ke Vietnam.

2. Ali memenangi medali emas pada Olimpiade 1960 di Roma.

3. Karena Ali lahir di Louisville, julukan pertama yang disandangnya adalah the Louisvelle Lip.

4. Pada September 1976, usai menang dari Ken Norton, Ali mengungkapkan kepada wartawan bahwa dia seharusnya kalah.

5. Sebagai petinju profesional, Ali pertama kali dilatih mantan juara dunia Archie Moore. Namun, Moore dipecat karena dinilai terlalu keras. Moore pun digantikan oleh Angelo Dundee.

6. Terkait wajib militer, awalnya pada 1962 Ali dinyatakan tidak dapat diberangkatkan karena gagal lulus tes mental perilaku.

7. Pada 1964 Ali membuat rekaman di bawah label Epic Records dengan judul "I Am The Greatest.

8. Pertarungan Ali melawan petinju yang tak diunggulkan Chuck Wepner menjadi inspirasi Sylvester Stallone menulis skenario film Rocky. Wepner digambarkan sebagi Rocky Balboa, sedangkan Ali diogambarkan sebagai Apollo Creed.

9. Ali merupakan petinju pertama yang mampu menjatuhkan Sonny Liston dan George Foreman.

10. kakek buyut Ali dari garis ibu adalah Abe Grady asal Irlandia. Dalam garis keluarga, Ali adalah saudara jauh dari Jenderal Robert E Lee dan Jenderal George Patton, Lee Marvin, Glenn Close, Laura Dern, Hillary Duff, dan Lance Armstrong.

11. Menjadi sampul majalah Sports Illustrated 37 kali, kedua tersering setelah Michael Jordan.