Ranieri Bertahan, Leicester Bisa Cegah Pilar Hengkang

Leicester - Masa depan Leicester City akan sangat tergantung kepada manajer Claudio Ranieri. Jika pelatih asal Italia itu bertahan maka klub tersebut bisa mempertahankan pemain-pemain pilarnya seperti N'Golo Kante, Riyad Mahrez, dan Jamie Vardy.

Di bawah Ranieri, The Foxes menunjukkan prestasi mengejutkan. Mereka bertengger di puncak klasemen Premier League hingga kompetisi masih menyisakan tujuh putaran. 

Ranieri disebut-sebut menjadi salah satu kandidat pengganti Antonio Conte yang akan meninggalkan posnya sebagai pelatih Tim Nasional Italia seusai Piala Eropa 2016. Sementara Kante, Mahrez, dan Vardy menjadi incaran klub-klub raksasa menyusul performa apik mereka musim ini.

Namun kiper Mark Schwarzer, yakin para pemain pilar ini tak akan hengkang jika Ranieri tetap menjadi pelatih Leicester. "Pemain sangat menyukainya dan sangat mengaguminya karena semangat, dedikasi, dan kebijakannya," kata Schwarzer kepada Sky Sports.

"Sangat penting bagi Leicester untuk mempertahankannya. Dia telah membawa tim ini ke level yang benar-benar berbeda," ujar kiper berusia 43 tahun ini.

"Banyak hal yang harus dipastikan oleh Leicester pada akhir musim nanti. Pertama, kepastian manajer apakah dia bertahan atau tidak. Dia tengah berada dalam posisi yang memungkinkan hengkang untuk mendapatkan yang lebih baik dan lebih besar," tutur kiper pelapis Kasper Schmeichel ini.

"Namanya (Ranieri) disebut-sebut sebagai salah satu kandidat pelatih Timnas Italia. Jika itu ditawarkan kepadanya maka dia akan sulit menolaknya karena ini pekerjaaan yang sangat bergengsi," kata Schwarzer.

"Dia akan mnjadi kunci untuk mempertahankan pemain-pemain seperti Jamie Vardy, yang baru-baru ini menandatangani kontrak baru, Riyad Mahrez, N'Golo Kante, juga Danny Drinkwater," paparnya.

"Akan banyak klub yang memperhatikan para pemain ini dan menempatkan mereka sebagai sasaran utama untuk direkrut musim panas ini," katanya lagi.

"Leicester harus melakukan semua yang bisa mereka lakukan untuk mempertahankan para pemain ini dan mencoba untuk membangun tim lebih lanjut," ujarnya.