MU Kembali Kalah Beruntun Setelah 10 Tahun Lebih

Manchester - Laga antara tuan rumah Manchester United (MU) dengan Newcastle United, di Old Trafford, Sabtu (7/12), akhirnya berkesudahan dengan skor 0-1. Gol satu-satunya bagi tim tamu malam ini diciptakan oleh Yohan Cabaye di menit ke-61.

Awalnya, MU yang tampil tanpa kehadiran Wayne Rooney, hanya mampu bermain imbang tanpa gol di babak pertama. Padahal manajer David Moyes sudah memasangkan duet penyerang tajam, Javier "Chicharito" Hernandez dengan Robin van Persie, di barisan terdepan MU.

Justru, tim tamu sedari awal tampil sedikit lebih ofensif dan menguasai jalannya laga ketimbang MU. Hal itu antara lain bisa dilihat dari persentase penguasaan bola, dengan Newcastle sejak awal rata-rata menguasai antara 52-54%, sedangkan MU hanya antara 46-48%.

Bahkan di babak pertama pun, peluang lebih banyak dimiliki Newcastle, yang mencatatkan tak kurang dari lima tendangan, sementara MU hanya tiga. Yohan Cabaye, Loic Remy, Ismael Cheik Tiote, hingga Mathieu Debuchy, termasuk yang sedari awal sudah menciptakan peluang bagi Newcastle. Sementara di MU hanya sempat ada beberapa percobaan dari Tom Cleverley dan Phil Jones.

Memasuki babak kedua, keunggulan permainan tim tamu masih berlanjut, bahkan cenderung kian dominan. Pergeseran strategi pun dimainkan, dengan memasukkan Hatem Ben Arfa di menit ke-57, menggantikan Yoan Gouffran.

Strategi pergantian itu tampaknya memberi pengaruh, karena puncaknya pada menit ke-61, gol yang ditunggu-tunggu kubu Newcastle akhirnya tercipta. Memanfaatkan bola dari Moussa Sissoko, Yohan Cabaye yang berada di dalam kotak penalti MU, sukses menjebol gawang dengan kaki kanannya.

MU merespons dengan melakukan beberapa pergantian di rentang waktu yang berdekatan setelahnya. Wilfried Zaha dimasukkan menggantikan Nani, dilanjutkan dengan masuknya Anderson menggantikan Tom Cleverley. Kurang dari 10 menit kemudian, Antonio Valencia pun dimasukkan menggantikan Rafael.

Namun berbagai upaya itu nyatanya sia-sia, apalagi karena beberapa peluang yang lantas coba dibuat para pemain MU, tak ada yang menghasilkan. Van Persie dan Chicharito sendiri beberapa kali malah hanya "mampu" terjebak offside.

Sementara Newcastle, selain beberapa kali masih menyulitkan pertahanan MU dengan memberikan ancaman ke gawang, juga tergolong solid dan disiplin dalam pertahanannya. Buktinya adalah mampu dimentahkannya beberapa peluang tergolong bagus dari pemain MU di depan gawang Newcastle.

Hingga akhirnya, peluit panjang pun berbunyi, dan MU harus kembali merasakan kekalahan yang kian menyudutkan Moyes. Sekaligus juga tentunya, makin menyulitkan posisi MU di klasemen.

Sesaknya lagi, selain kekalahan tipis ini harus dialami di kandang sendiri, sebagaimana dicatat BBC, "rekor" kekalahan beruntun (setelah 4 Desember lalu juga ditekuk Everton) ini baru dirasakan MU lagi setelah 10 tahun lebih. Belum lagi catatan bahwa MU terakhir kali kalah di kandang dari Newcastle sudah lama sekali, yaitu Februari 1972.