Andy Murray Siap Ladeni Kukushkin

Andy Murray bertekad menembus perempatfinal Australia Terbuka untuk ketiga kalinya secara beruntun.

Petenis Inggris Andy Murray bakal menghadapi pertarungan sengit melawan Mikhail Kukushkin di 16 Besar Australia Terbuka. Pertarungan melawan petenis peringkat 97 dunia itu diprediksi bakal berlangsung sengit.

Pada pertemuan terakhir melawan Kukushkin di Brisbane, Murray memang berhasil menang, tapi hasil itu diperolehnya dengan susah payah. Murray memenangkan laga itu dengan skor 5-7, 6-3 dan 6-2.

"Ia tengah bermain dengan baik di Grand Slam, sehingga aku harus bermain dengan baik. Kendati begitu aku menantikan pertemuan kembali dengannya," papar Murray.

Murray patut mewaspadai sepak terjang Kukushkin. Petenis asal Kazakhstan berhasil menundukkan Guillermo Garcia-Lopez di partai perdana, kemudian melewati hadangan unggulan ke-19 Viktor Troicki dan unggulan ke-14 Gael Monfils, keduanya dengan laga yang berlangsung dalam lima set.

"Ia mendapatkan dua kemenangan yang bagus melawan Troicki dan Monfils. Dia juga memenangkan beberapa pertandingan lima set yang panjang, sehingga jelas sekali kalau ia berada dalam kondisi yang baik," puji Murray.

Kendati harus bekerja keras untuk menembus babak 16 Besar, Kukushkin yakin kalau ia bisa menandingi Murray.

"Aku memiliki satu hari untuk beristirahat dan aku takkan melakukan apapun. Kuharap dengan begitu aku siap bermain. Tapi pastinya partai (melawan Murray) akan berjalan dengan sengit. Ia adalah salah satu pemain terbaik dunia sehingga ia pasti sulit dikalahkan. Bagiku ini adalah kesempatan baik untuk melawannya di babak ini, aku amat menantikan partai ini," tegas Kukushkin.