Ben White Kembali ke Timnas Inggris setelah 4 Tahun Absen

Manchester, Beritasatu.com - Bek Ben White akhirnya kembali masuk skuad Inggris setelah hampir 4 tahun tidak membela negaranya sejak meninggalkan tim secara mendadak pada Piala Dunia 2022.

Pemain bertahan Arsenal itu dipanggil pelatih Thomas Tuchel untuk laga persahabatan menghadapi Uruguay dan Jepang setelah Jarell Quansah mengalami cedera.

Ben White sebelumnya meninggalkan skuad Inggris di Qatar sebelum fase gugur dimulai. Saat itu, Asosiasi Sepak Bola Inggris hanya menyebut alasan pribadi tanpa memberikan penjelasan perinci, sehingga memunculkan banyak spekulasi.

Mantan pelatih Gareth Southgate sempat berusaha membujuk White kembali sebelum Piala Eropa 2024, tetapi gagal. “Bagi saya, itu sangat disayangkan. Dia seharusnya berada di skuad ini tetapi dia tidak tersedia untuk kami,” ujar Southgate kala itu.

Southgate juga pernah membantah kabar adanya konflik antara White dan mantan asistennya, Steve Holland, yang sempat disebut menjadi penyebab absennya sang pemain.

Kini, kembalinya Ben White membuka peluang besar baginya masuk skuad Inggris menuju Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

White dikenal memiliki pandangan unik terhadap sepak bola. Dalam wawancara sebelumnya, ia mengaku jarang menonton pertandingan meski sangat mencintai permainan tersebut.

“Saya sangat menyukai permainan ini, saya selalu memainkannya, tetapi hampir tidak pernah menontonnya,” kata White dalam wawancara lama.

Jika diturunkan saat melawan Uruguay atau Jepang di Stadion Wembley, itu akan menjadi penampilan pertamanya bersama Inggris sejak terakhir tampil menghadapi Pantai Gading pada Maret 2022.

Selain White, Tuchel juga memanggil Harvey Barnes dari Newcastle untuk menggantikan Eberechi Eze yang mengalami cedera.