Hampden Park Terdiam oleh 1 Sentuhan Junya Ito

Glasgow, Beritasatu.com — Jepang membuka rangkaian persiapan menuju Piala Dunia 2026 dengan kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Skotlandia dalam laga persahabatan di Hampden Park, Glasgow, berkat gol Junya Ito pada menit-menit akhir pertandingan, Sabtu (28/3/2026).

Sejak awal laga, kedua tim langsung bermain terbuka dan saling menciptakan peluang. Skotlandia lebih dahulu mengancam melalui Scott McTominay pada menit kedelapan, tetapi upayanya berhasil digagalkan kiper Jepang Zion Suzuki dengan penyelamatan gemilang.

Peluang tersebut lahir setelah John McGinn bekerja keras dari sisi kanan dan mengirim bola matang ke area enam yard. Namun, refleks cepat Zion Suzuki membuat peluang emas itu gagal berbuah gol.

Jepang merespons dengan beberapa percobaan dari luar kotak penalti. Daizen Maeda dan Kodai Sano sempat melepaskan tembakan, tetapi keduanya masih mampu diamankan pertahanan Skotlandia.

Menjelang turun minum, Ao Tanaka yang kini memperkuat Leeds United hampir membawa Jepang unggul. Tendangannya dari jarak sekitar 15 yard pada menit ke-38 membentur mistar gawang yang dikawal Angus Gunn.

Memasuki babak kedua, pelatih Hajime Moriyasu melakukan sejumlah perubahan untuk meningkatkan daya serang. Kaoru Mitoma yang memperkuat Brighton & Hove Albion masuk dan langsung memberi pengaruh besar terhadap ritme permainan Jepang.

Pada menit ke-53, Mitoma hampir menciptakan assist untuk Keisuke Goto, tetapi peluang itu belum mampu diselesaikan menjadi gol.

Skotlandia segera membalas melalui kapten Andy Robertson, tetapi sekali lagi Zion Suzuki tampil sigap dengan penyelamatan penting kurang dari semenit setelah peluang Jepang.

Tempo pertandingan meningkat tajam dengan serangan bergantian dari kedua tim. Mitoma terus menjadi motor serangan Jepang melalui umpan-umpan terobosannya.

Salah satu peluang terbaik lahir saat Mitoma mengirim bola matang kepada Junya Ito, tetapi pemain pengganti itu belum mampu memaksimalkannya.

Pada menit ke-68, upaya Jepang kembali digagalkan setelah tembakan yang mengarah ke gawang berhasil diblok Kenny McLean.

Ketahanan Skotlandia akhirnya runtuh 6 menit sebelum laga berakhir. Mitoma kembali menjadi pembeda saat mengalirkan bola kepada Junnosuke Suzuki yang melakukan overlap dari sisi sayap.

Umpan silang rendah yang dikirim Junnosuke Suzuki disambut Junya Ito dari jarak dekat untuk membawa Jepang unggul 1-0.

Gol tersebut memastikan kemenangan Jepang sekaligus mengakhiri rekor tiga pertandingan tanpa kekalahan Skotlandia di Hampden Park di bawah asuhan Steve Clarke.

Hasil ini juga membuat Skotlandia gagal mencetak gol untuk pertama kalinya dalam enam pertandingan terakhir mereka.

Selanjutnya, Skotlandia akan menghadapi Pantai Gading di Stadion Hill Dickinson milik Everton pada 31 Maret 2026, sedangkan Jepang dijadwalkan bertemu Inggris di Wembley.