Hadapi Chen Long, Posisi Simon Santoso Kian Kritis

Seoul - Tahun ini Simon Santoso diberi ultimatum oleh PP PBSI terkait kelanjutan karirnya di pelatnas Cipayung. Simon harus bisa masuk ke semifinal Korea Terbuka Super Series 2014 dan Malaysia Terbuka Super Series Primer 2014.

Siang ini Simon berhasil lolos ke babak utama setelah mengalahkan dua pebulutangkis tuan rumah, Heo Kwang Hee dan Park Sung Min. Namun belum apa-apa, di babak pertama Simon sudah harus meladeni lawan sangat berat. Besok, Rabu (8/1) Simon akan berhadapan dengan peringkat dua dunia asal Tiongkok, Chen Long.

"Di babak utama pasti tantangannya lebih berat dari babak kualifikasi. Apalagi bertemu top player seperti Chen Long. Dia pemain yang bagus, terutama ketahanannya. Dengan postur tubuh yang tinggi, Chen Long juga punya jangkauan yang lebih baik," kata Simon usai pertandingan kualifikasi melawan Heo Kwang Hee, Selasa (7/1).

Kalah melawan Chen Long, artinya Simon akan gagal memenuhi target dan posisinya pun makin kritis.

"Saya tidak mau memikirkan ultimatum tersebut. Saya anggap ini sebagai pemicu semangat saja. Setiap pemain pasti ingin memenangkan semua pertandingan. Saya akan bermain all out, tapi tetap tidak mau kalah," ujar Simon di Seoul Olympic Gymnasium 2.

Melihat pertemuan sebelumnya, Simon sudah dua kali kalah di tangan Chen Long. Ajang Denmark Terbuka Super Series Primer 2011 menjadi tempat pertemuan pertama bagi kedua pemain.

Kala itu Simon ditundukkan Chen Long lewat pertarungan rubber game, 21-18, 16-21, 8-21. Pada pertemuan kedua di Tiongkok Terbuka Super Series Primer 2011, Simon kembali takluk. Kali itu dengan skor 14-21, 14-21.

Babak pertama akan berlangsung Rabu (8/1) mulai pukul 09.00 waktu Seoul, di Seoul Olympic Gymnasium 2. Berikut daftar pemain-pemain Indonesia yang akan berlaga di babak pertama Korea Terbuka Super Series 2014:

Tunggal Putra
- Tommy Sugiarto (3) vs Tian Houwei (Tiongkok)
- Dionysius Hayom Rumbaka vs Tanongsak Saensomboonsuk (Thailand)
- Simon Santoso vs Chen Long (2/Tiongkok)

Tunggal Putri
- Hera Desi Ana Rachmawati vs Yao Xue (Tiongkok)
- Aprilia Yuswandari vs Sayaka Takahashi (Jepang)

Ganda Putra
- Wahyu Nayaka Arya Pankaryanira/Ade Yusuf vs Evgenij Dremin/Sergey Lunev (Rusia)
- Berry Angriawan/Ricky Karanda Suwardi vs Alvent Yulianto Chandra/Shintaro Ikeda (Indonesia/Jepang)

Ganda Putri
- Nitya K Maheswari/Greysia Polii vs Duanganong Aroonkesorn/Kunchala Voravichitchaikul (4/Thailand)
- Vita Marissa/Variella Aprilsasi vs Bang Ji Sun/Han Yong Joo (Korea Selatan)
- Suci Rizki Andini/Tiara Rosalia Nuraidah vs Heather Olver/Kate Robertshaw (Inggris)
- Anggia Shitta Awanda/Della Destiara Haris vs Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi (2/Jepang)

Ganda Campuran
- Muhammad Rijal/Vita Marissa (8) vs Chan Yun Lung/Tse Ying Suet (Hong Kong)
- Irfan Fadhilah/Weni Anggraini vs Lee Chun Hei/Chau Hoi Wah (6/Hong Kong)