Prancis, Jagonya Mourinho di Piala Dunia

London – Manajer Chelsea Jose Mourinho menilai Timnas Prancis mempunyai kapabilitas yang cukup, baik dari segi kualitas maupun pengalaman, untuk tampil sebagai juara dunia dalam putaran final Piala Dunia 2014 yang akan berlangsung di Brasil, 12 Juni sampai 13 Juli mendatang.

Les Bleus, julukan Prancis, baru satu kali mencicipi gelar juara dunia setelah mengalahkan favorit Brasil di final Piala Dunia 1998. 16 tahun kemudian, Prancis tertatih-tatih guna lolos ke putaran final dan harus menjalani babak play-off menghadapi Ukraina. Di Brasil, Prancis tergabung dalam grup yang di atas kertas relatif "ringan" bersama-sama Swiss, Ekuador, dan Honduras.

"Saya pikir Prancis bisa menjadi juara dunia. Para pemainnya tergabung dalam tim-tim terbaik di Eropa. Mereka punya kualitas dan pengalaman. (Pelatih) Didier Deschamps juga telah berpengalaman menangani klub papan atas. Dan, Prancis juga sempat menjadi juara Eropa," ujar Mourinho.

Salah satu mantan anak asuh Mourinho, Karim Benzema, bakal menjadi andalan Les Blues di Brasil. Sayangnya, striker berusia 27 tahun ini belakangan kerap didera cedera. Benzema pun absen di laga pemanasan lawan Paraguay kemarin. "Saya pikir, ia (Benzema) benar-benar pemain hebat. Lebih dari sekadar penyerang tengah atau ujung tombak biasa. Ia bisa bermain sangat baik di posisi lainnya. Ia pun pandai membuat assist," puji Mourinho.

Disinggung tentang keputusan pencoretan bintang Manchester City, Samir Nasri, Mourinho menilai hal itu sepenuhnya merupakan wewenang Deschamps. "Hanya Deschamps yang bisa menjelaskan alasan pencoretannya. Saya yakin, ada alasan kuat di balik itu semua. Sebab, saya pikir Nasri merupakan pemain yang hebat," pungkasnya.