Luke Donald, Pegolf Terbaik 2011

Meski mendapatkan penghargaan sebagai pegolf terbaik merupakan momen manis penutup tahun baginya, Luke Donald masih mengincar gelar utama yang belum didapatnya.

Pegolf Inggris, Luke Donald, pegolf pertama yang mampu memenangi Tur AS dan Eropa pada tahun yang sama, meraih tambahan prestasi. Ia dianugerahi penghargaan sebagai Pegolf PGA Terbaik Tahun Ini (2011), pada Selasa (13/12) waktu setempat, setelah terpilih dalam pemungutan suara yang dilakukan oleh para pegolf Tur AS.

Donald, pegolf Inggris pertama yang memenangi penghargaan tersebut sejak diadakan pada 1990, memenangi ajang PGA AS terakhir, The Children's Miracle Network Classic, untuk memenangi uang hadiah sebesar 6.683.214 dolar AS.

Donald yang akan berusia 34 tahun pada pekan depan, juga telah memenangi Lomba Tur Eropa di Dubai. Pada kejuaraan itu, ia membuat birdie pada tiga lubang terakhir, untuk memuncaki daftar peraih hadiah uang Tur Eropa yang berjumlah 5,323 juta euro.

Penghargaan Pegolf Terbaik Tahun Ini, yang sejatinya merupakan penghormatan dari sesama pegolf, mengakhiri perjalanan Donald di AS. Sebelumnya, ia juga tercatat memenangi Penghargaan Vardon, karena mencetak skor rata-rata terendah, yakni 68,86. "Ini merupakan penghormatan besar, untuk menutup tahun yang luar biasa bagi saya," kata Donald dalam sambutannya.

"Terima kasih untuk semua pemain yang telah memberikan suaranya. Ada orang-orang lain yang tentu saja lebih berharga untuk dipilih, dan saya rasa konsistensiku secara keseluruhan, dan pergi ke Disney kemudian menang, serta daftar hadiah uang yang saya dapatkan, merupakan faktor yang menentukan," lanjutnya.

"Saat ini, saya merasa sangat terhormat," tambah Donald yang ke depan masih mengincar gelar utama pertamanya.

Untuk diketahui, hasil terbaik Donald pada ajang utama tahun ini adalah ketika ia berada di posisi keempat di (turnamen) Masters. Sebelumnya, hanya empat kali dalam dua dekade terakhir, ada pegolf yang memenangi penghargaan Pegolf Terbaik namun tidak memenangi gelar utama pada tahun yang sama.

"Saya menduga, terdapat sedikit lebih banyak tekanan, sedikit lebih banyak harapan, dalam ajang utama. Dan saya perlu belajar untuk dapat mengatasinya dengan lebih baik," kata Donald terkait targetnya itu.

"Tentu saja, tahun ini telah menjadi tahun yang berkobar bagi saya, dalam pengertian level kepercayaan diri saya. Dan mudah-mudahan level percaya diri ini dapat dibawa untuk tahun depan, dan akan membantu saya dalam ajang utama," ucapnya pula.

Sementara itu, masih di ajang penghargaan yang sama, Keegan Bradley, pegolf AS yang memenangi gelar utama pertamanya pada Kejuaraan PGA Agustus silam, dinobatkan sebagai Pegolf Pendatang Baru Terbaik. "Saya senang dapat memenangi 'Pendatang Baru Terbaik'. Ini merupakan suatu kehormatan besar," kata Bradley pula.