Atasi West Brom, Arsenal Geser MU

West Bromwich – Arsenal berhasil memetik kemenangan penting guna menjaga persaingannya di papan atas klasemen Premier League. Dalam partai pembuka pekan ke-13 yang berlangsung di The Hawthorns, Sabtu (29/11), The Gunners berhasil mengatasi perlawanan tuan rumah West Bromwich Albion dengan skor tipis 1-0 (0-0).

Gol semata wayang kemenangan Arsenal dihasilkan melalui sundulan Danny Welbeck di menit ke-60. Dengan hasil ini, Arsenal mengumpulkan 20 poin dan berhak untuk sementara menempati peringkat keempat menggeser Manchester United yang baru akan bertanding menjamu Hull City di Old Trafford.

Gagal mendobrak gawang Ben Foster di babak pertama, Arsenal meningkatkan tekanannnya di babak kedua. Enam menit berlalu, peluang Aaron Ramsey dapat diblok barisan bek West Brom. Tiga menit berselang, tuan rumah mendapat peluang emas. Striker Saido Berahino lolos dari jebakan off-side. Sayang, sepakannya hanya membentur jaring luar gawang Emiliano Martinez.

Upaya anak-anak asuhan Arsene Wenger akhirnya membuahkan hasil di menit ke-60. Umpan tarik Santi Cazorla diteruskan Welbeck lewat sundulannya. Bola gagal ditepis dengan sempurna oleh kiper Foster. Skor 0-1 untuk Arsenal.

West Brom mulai bangkit. Manajer Alan Irvine menambah amunisi di lini depan dengan memasukkan dua striker dari Nigeria dan Yunani: Victor Anichebe dan Georgios Samaras. Dalam 15 menit terakhir, West Brom menguasai jalannya permainan.

Di menit ke-79, bek Arsenal Per Mertesacker membuat penyelamatan gemilang dengan memblok tendangan voli Samaras. Dua menit kemudian, West Brom memiliki peluang terbaik untuk menyamakan kedudukan ketika sundulan Berahino hanya membentur mistar gawang Martinez.

Satu menit menjelang waktu normal berakhir, giliran Craig Gardner yang mendapatkan peluang. Sayang, tembakannya membentur bek Arsenal dan hanya menghasilkan tendangan penjuru. Di sisa waktu, usaha West Brom mencetak gol balasan tak kunjung terwujud.

Susunan Pemain:
West Brom (4-2-3-1): Foster; Wisdom, Lescott, Dawson, Pocognoli (Gamboa, KK); Gardner, Mulumbu (Anichebe); Brunt, Dorrans (KK), Sessegnon (Samaras); Berahino.
Arsenal (4-2-3-1): Martinez; Chambers, Mertesacker, Koscielny, Monreal (Gibbs); Flamini, Ramsey; Welbeck, Alexis, Cazorla; Giroud (Oxlade-Chamberlain, KK).
Wasit: Chris Foy