Laga Hidup-Mati Liverpool dan Basel

Siaran langsung Orange TV, Rabu (10/12) pukul 02.45 WIB.

Liverpool - Liverpool akan menjalani partai menentukan di pentas Eropa saat menjamu Basel di pertandingan ke-6 atau terakhir babak penyisihan Grup B Liga Champions. Bermain di kandang sendiri, Liverpool membutuhkan kemenangan. Sementara hasil seri bagi Basel sudah cukup untuk menemani Real Madrid lolos ke babak selanjutnya.

Setelah menjalani periode buruk selama November, The Reds tampil tak terkalahkan dalam tiga pertandingan di liga domestik. Menang atas Stoke dan Leicester serta ditahan imbang Sunderland akhir pekan lalu. Secara umum, kelemahan Liverpool ada di penyelesaian akhir. Gol menjadi sesuatu yang mahal bagi Gerrard cs musim ini. Di sisi lain, pertahanan Liverpool begitu rapuh. Dari 14 pertandingan di Premier League, gawang Liverpool sudah kemasukan 19 kali. Sementara di Liga Champions delapan kali.

Sedangkan lawannya, Basel merupakan pemuncak Super League atau liga utama Swiss. Minggu lalu, skuat Paulo Sousa mengalahkan Vaduz 4-0. Hasil tersebut semakin mengukuhkan Basel di peringkat pertama dengan selisih delapan poin dari saingan terdekatnya.

Di Liga Champions kedua klub sudah bertemu tiga kali. Untuk sementara Basel unggul 2-1. Pertemuan terakhir di kandang Basel, Liverpool menyerah 1-0. Dua pertandingan sebelumnya di musim 2002/03 berakhir imbang dengan skor 1-1 dan 3-3.

Dalam laga nanti, pelatih Liverpool Brendan Rodgers tak punya banyak pilihan di lini depan karena Daniel Sturridge dan Mario Balotelli masih menjalani pemulihan. Satu-satunya striker yang tersisa hanyalah Rickie Lambert. Sementara di lini belakang, The Reds masih kehilangan Sakho dan Flanagan. Formasi lini belakang yang berubah-ubah akibat banyaknya pemain yang cedera, menjadi pemicu begitu banyaknya gol bersarang ke gawang Mignolet.

Namun Rodgers masih punya Steven Gerrard yang kaya pengalaman di pentas Eropa dan sering jadi pahlawan dalam pertandingan-pertandingan genting. Kepemimpinan dan kejeliannya diharapkan Rodger bisa meloloskan Liverpool. "Dia pemain luar biasa dan tentunya melawan Basel dia akan main," katanya.

Sementara Basel diperkirakan bisa menurunkan skuat terbaiknya. Top skorer Shkelzen Gashi dipastikan fit. Begitu juga pemain veteran Marco Streller yang mencetak gol ke gawang Liverpool di leg pertama bakal diturunkan sejak awal.

Bagi Sousa, Liga Inggris bukanlah hal asing. Ia yang berhasil membawa Swansea ke posisi tujuh divisi Championship, terbaik dalam 27 tahun, sebelum akhirnya diteruskan Rodgers yang sukses membawa The Swans ke Divisi Utama. Kedua pelatih pernah bertemu di divisi dua Inggris sebanyak dua kali yang berakhir tanpa gol.

Perkiraan susunan pemain.
Liverpool: Mignolet, Johnson, Skrtel, Toure, Moreno, Lucas, Henderson, Gerrard, Sterling, Lallana, Lambert.
Basel: Vaclík, Safari, Suchý, Schär, Xhaka, Frei, Serey Die, Gashi, El Nenny, Streller, Embolo.