Dirigen Orkestra Madrid Pilihan Benitez

Melbourne – Mengamati penampilan lini tengah Real Madrid di musim depan, boleh jadi tidak terlalu banyak berbeda dengan di musim lalu. Pelatih baru Los Blancos, Rafael Benitez, dipastikan bakal menggantungkan harapannya pada gelandang senior asal Kroasia, Luka Modric, sebagai jenderal lapangan tengah, hal mana ditunjukkan entrenador Madrid sebelumnya, Carlo Ancelotti.

Hal itu tampak dari beberapa sesi latihan yang digelar Benitez di Melbourne sebagai persiapan Madrid menjalani laga pramusim menghadapi AS Roma di Melbourne Cricket Ground, Sabtu (18/7) besok malam waktu setempat dan Manchester City di tempat yang sama, Jumat (24/7) pekan depan.

Dalam sesi tersebut, tampak jelas dalam formasi 4-2-3-1 atau 3-3-2, Benitez selalu mengandalkan Modric sebagai dirigen permainan tim, dibantu gelandang andal asal Jerman, Toni Kroos. Di sesi tersebut tampak beberapa kali Benitez berbincang-bincang dengan Modric, baik melalui bahasa Spanyol maupun Inggris. Di mata Benitez, Modric akan menjadi komunikator antara dirinya dan skuat.

Sejauh ini, Benitez pun cukup nyaman dengan progres recovery Modric yang sejatinya berjalan lebih lama dari jadwal semula. Seperti diketahui, di musim lalu, beberapa kali Modric mengalami cedera yang membuat performa Madrid merosot sejak akhir tahun.

Yang menarik, dari sesi latihan tersebut, beberapa kali Benitez mencoba menugaskan winger Timnas Wales, Gareth Bale, sebagai penyerang tengah. Di bawah arahan Ancelotti, Bale kerap ditugaskan sebagai pemain sayap kanan—mengingat pos sayap kiri dipastikan menjadi milik Cristiano Ronaldo—baik saat Madrid bermain dengan empat gelandang atau menerapkan formasi BBC.