Mantan Bintang NBA All-Star Jadi Presiden Federasi Bola Basket Rusia

Moskwa - Mantan bintang NBA All-Star Andrei Kirilenko yang pernah bermain untuk Utah Jazz, Minnesota Timberwolves, dan Brooklyn Nets terpilih sebagai Presiden Federasi Bola Basket Rusia. Ikon Rusia tersebut diharapkan mampu mengatasi masalah rumit bola basket di negaranya yang sedang menghadapi sanksi dari international Basketball Federation (FIBA).

"Jabatan ini sangat menantang. Saya akan berikan yang terbaik agar Rusia berjaya kembali," jelasnya usai terpilih, Selasa (25/8).

Kirilenko menjadi satu-satunya kandidat dalam pemilihan tersebut setelah pesaingnya Dmitri Domani mengundurkan diri dari pemilihan. Ia menjelaskan program utama dan terdekatnya adalah mempersiapkan tim bola basket Rusia dalam kejuaraan EuroBasket dan memperbaiki kompetisi di level nasional. "Tinggal 10 hari lagi menuju EuroBasket, kita harus membuat atmosfer tim positif dan kami tidak ingin pemain melakukan kesalahan," tegasnya.

Akhir Juli, FIBA menjatuhkan sanski pada Federasi Bola Basket Rusia karena tidak transparan melaporkan keuangannya. Akibatnya Rusia dilarang tampil dalam berbagai pertandingan internasional. Namun FIBA sedikit melunak dan memberikan izin Rusia untuk mengikuti EuroBasket.

Kirilenko berkarir di NBA selama 13 tahun dengan sederet prestasi. Di antaranya NBA All-Star (2004), NBA All-Defensive First Team (2006), 2× NBA All-Defensive Second Team (2004–2005), NBA All-Rookie First Team (2002), dan NBA blocks leader (2005).

Dengan sebutan AK-47, Kirilenko menjadi magnet bagi pecinta NBA bukan cuma karena aksinya tapi juga kebiasaan mengubah-ubah gaya rambutnya.