Pembalap Kawasaki Jonathan Rea Juara Dunia Superbike

Jerez - Jonathan Rea untuk pertama kalinya berhasil merengkuh titel juara dunia World Superbike, Minggu (20/9), meskipun musim ini masih menyisakan lima seri lagi.

Rea memastikan gelar tersebut walau pun hanya finis keempat di Jerez, Spanyol, karena keunggulan poinnya di klasemen secara matematis sudah tak terkejar lagi.

Dalam debutnya bersama tim Kawasaki, Rea betul-betul mendominasi musim ini dengan 12 kemenangan dan total 20 hasil podium dari 21 seri yang telah digelar.

Dalam balapan di Jerez, untuk pertama kali dia gagal menapak ke podium kalah oleh Tom Sykes, Chaz Davies dan Michael van der Mark, namun perolehan 13 poin sudah cukup baginya untuk memastikan gelar.

Rea, yang menunggangi Kawasaki ZX-10R, unggul 137 poin atas rival terdekat Chaz Davies, sementara musim ini hanya menyisakan maksimal 125 poin untuk diperebutkan.

Dia menjadi pembalap Irlandia Utara pertama yang menjadi juara dunia balapan sepeda motor setelah Joey Dunlop dan Brian Reid merebut titel Formula 1 dan 2 musim 1986.

Rekan setimnya, Sykes, yang diprediksi bakal menjadi penantang utama, ternyata baru dua kali finis podium sejauh ini.

Sejak Superbike diperkenalkan pada 1988, Rea adalah pembalap Inggris Raya kelima yang bisa juara dunia setelah Carl Fogarty, Neil Hodgson, James Toseland dan Sykes.

Rea terlahir dari dunia balapan sepedamotor. Kakeknya John pernah menjadi sponsor legenda Irlandia Joey Dunlop dan ayahnya Johnny cukup sukses di Sirkuit Isle of Man TT musim 1989.