Dua Pebalap Mercedes Raih "Pole Position" GP China

Nico Rosberg akan memulai balapan dari posisi terdepan, diikuti Lewis Hamilton (McLaren), lalu rekan setim Rosberg, Michael Schumacher.

Dua pebalap tim Mercedes mendominasi pole position untuk balapan Formula 1 (F1) Grand Prix (GP) China di Shanghai yang akan digelar Minggu (15/4) besok. Hasil ini dipastikan setelah Nico Rosberg (Mercedes) menjadi yang tercepat pada kualifikasi hari ini, yang disusul Lewis Hamilton (tim McLaren) dan Michael Schumacher (Mercedes).

Penampilan luar biasa Rosberg kali ini membawa dirinya meraih pole position untuk pertama kali setelah 110 kali upaya yang pernah ia lakukan sebelumnya. Catatan waktu putaran (lap) tercepatnya yang 1 menit 35,121 detik, cukup kentara mengungguli Hamilton yang mencatatkan 1 menit 35,626 detik.

Ini sekaligus menjadi catatan tersendiri bagi Mercedes, dengan menampilkan dua pebalap di barisan terdepan grid, setelah terakhir kali melakukannya pada GP Italia di Monza, tahun 1955 lalu. Mercedes sendiri memutuskan mundur dari balapan F-1 pada akhir musim balap 1950.

Sementara itu, juara dunia F1 dua tahun terakhir, Sebastian Vettel (Red Bull), bahkan harus gagal masuk urutan 10 besar di kualifikasi kali ini. Tepatnya, dengan catatan waktu tercepat 1 menit 36,031 detik, ia hanya bisa menjalani start balapan besok di urutan ke-11.

"Saya merasa cukup senang dengan putaran yang saya jalani di babak kualifikasi kedua (ini), tapi nyatanya itu tidak cukup cepat. Kami harus menjalani start di posisi ke-11," ungkap Vettel seusai ajang kualifikasi. "Jelas, saya tidak senang harus berada di posisi 11, tapi saya tak bisa menyalahkan mobil saya," tambahnya.

Sementara Rosberg, mengaku merasakan perasaan luar biasa dengan hasil ini. "Semua berjalan sangat baik dan ini menghadirkan perasaan yang spesial sekali," ungkap pebalap asal Jerman berusia 26 tahun itu, yang belum pernah berada di pole position maupun memenangi balapan sebelumnya sejak menjalani debut F1 mulai musim 2006.

"Ini fantastik, rasa itu ada di sini semua. Semuanya sejauh ini sempurna, jadi saya merasa sangat senang. Ini menunjukkan kalau kami terus bergerak maju. Kami memang masih tak sesuai harapan di lomba, tapi kami terus mengalami kemajuan," tambah Rosberg.

"Dua balapan pertama musim ini tidak berjalan dengan baik (bagi kami). Kami tidak tampil di balapan sebaik (di) kualifikasi belakangan ini," tambahnya. Rosberg dalam kualifikasi dua seri balapan sebelumnya (GP Australia dan Malaysia) selalu bisa mendapatkan posisi start ke-7, tapi hanya mampu menuntaskan balapan masing-masing di urutan ke-12 dan 13.