Liga Jusuf Kalla Diharap Bisa Lahirkan Pemain Timnas

Liga ini diikuti oleh 24 tim sepakbola U-21 bentukan pengurus cabang PSSI di Sulsel.

Kompetisi sepak bola Liga Jusuf Kalla (JK) 2012 yang resmi dibuka di Lapangan Karebosi, Makassar, mulai Senin (16/7), diharapkan dapat melahirkan bibit pemain yang akan memperkuat timnas Indonesia.

Ketua Panpel Liga JK, Japri Y Timbo, mengatakan bahwa pelaksanaan Liga JK juga bisa disebut sebagai momen kebangkitan pemain sepak bola Sulsel yang pernah mengharumkan nama bangsa di kancah dunia. "Kita berharap dari turnamen ini akan lahir pesepak bola andal yang bisa dibanggakan. Liga JK sendiri merupakan bentuk apresiasi terhadap komitmen JK terhadap prestasi sepak bola Indonesia," ujarnya.

Sementara itu, Ketua PSSI Sulsel, Abadi Sirajuddin menambahkan, pihaknya telah menugaskan tim pemantau untuk melihat kualitas seluruh pemain di ajang ini. Dikatakannya, seluruh pemain yang dinilai potensial, selanjutnya akan dikumpulkan untuk diikutkan dalam turnamen yang lebih besar.

"Ini merupakan bentuk komitmen PSSI Sulsel untuk meningkatkan prestasi sepak bola di Sulsel. Untuk itu, pemain kita harapkan mengeluarkan kemampuan terbaiknya, sehingga bisa memperkuat Sulsel ke depan," ucapnya.

Disebutkan, Liga JK kali ini diikuti oleh 24 tim sepakbola U-21 bentukan pengurus cabang PSSI di Sulsel, yang dibagi dalam enam grup dengan mengadopsi sistem pertandingan Liga Champions Eropa (home-away). Juara dan runner-up masing-masing grup nantinya akan lolos ke babak 12 besar yang akan digelar pada 6 Oktober hingga 10 November 2012.

Di babak 12 besar, tim peserta lantas akan dibagi lagi dalam empat grup. Masing-masing grup diisi tiga tim, dengan juara masing-masing grup berhak maju ke semifinal yang akan digelar pada 18-25 November 2012. Sementara laga final Liga JK sendiri dijadwalkan berlangsung pada 1 Desember 2012.

Japri mengatakan, untuk pertandingan pembuka, sengaja dilaksanakan secara bersamaan di enam tempat berbeda, di antaranya yaitu di Makassar, Sidrap, Bulukumba, Sinjai dan Luwu. Selanjutnya untuk pertandingan kedua, Kamis (19/7), akan dilakukan pula secara serentak di Gowa, Barru, Tana Toraja, Jeneponto, Soppeng, serta Palopo.