Difavoritkan Juara Dunia F1 Lagi, Max Verstappen Tantang Rival Beri Perlawanan Ketat

New York, Beritasatu.com – Max Verstappen kembali difavoritkan meraih gelar juara dunia F1 (Formula 1) untuk ketiga kalinya berturut-turut di musim balapan 2023 mendatang. Namun ia meminta para pembalap rival untuk memberikan perlawanan ketat, agar ia bisa tampil lebih baik dari sebelumnya.

Max Verstappen memenangkan 15 dari 22 balapan di musim 2022 yang merupakan yang terbaik untuk timnya Red Bull dengan rekan setimnya dari Meksiko Sergio Perez menambahkan dua kemenangan.

Saingan Red Bull musim lalu, tim Ferrari hanya mampu memenangkan empat balapan dan Mercedes yang pernah mendominasi F1, hanya satu kali menang.

"Sebagai seorang pembalap, Anda selalu berusaha untuk melihat diri sendiri, apa yang dapat Anda lakukan lebih baik dan Anda mencoba untuk kembali lebih kuat setiap tahun meskipun terkadang itu adalah tugas yang sulit," kata Max Verstappen saat acara peluncuran tampilan baru mobil Red Bull di New York.

Ditanya seberapa besar keinginannya untuk Mercedes kembali ke pertarungan, dengan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton gagal memenangkan balapan dalam satu musim untuk pertama kalinya dalam karirnya, Verstappen menjawab:

"Saya pikir demi kepentingan olahraga Anda selalu ingin tim menjadi sangat dekat. Tapi saya pikir itu sudah cukup dekat tahun lalu.Saya pikir sebagai tim kami juga benar-benar melakukan banyak hal lebih baik daripada tim lain dan itulah mengapa saya kira selisih poin juga sangat besar. Saya tidak pernah benar-benar merasa, selain dari dua atau tiga balapan, kami benar-benar mendominasi sepanjang akhir pekan. Tetapi untuk olahraga ini semua orang ingin memperebutkan gelar dengan melibatkan banyak tim."

Ferrari telah berganti bos di timnya sejak akhir musim lalu dengan Mattia Binotto digantikan oleh Fred Vasseur, sementara Mercedes kehilangan direktur strategi James Vowles ke Williams sebagai prinsipal yang baru.

"Saya tidak pernah benar-benar berpikir untuk menjadi favorit karena Anda harus terus bekerja, Anda harus terus berkembang karena jika tidak, mereka akan mengejar dan menyalip Anda," kata Verstappen.

"Tentang orang yang meninggalkan tim lain, saya tidak tahu. Sulit untuk mengatakan dari luar apakah itu hal yang baik atau buruk, apakah itu akan mengganggu pekerjaan mereka?

"Jika orang baru datang, selalu butuh sedikit waktu untuk menyesuaikan diri... tapi saya pikir Anda masih bisa langsung mendapatkan banyak performa."