Bellingham-Mbappe Absen, Vinicius Bertekad Hajar Man City di Bernabeu

Madrid, Beritasatu.com — Setelah meraih kemenangan krusial 2-1 atas Celta Vigo, perhatian Real Madrid kini tertuju pada pertandingan berikutnya. Skuad Los Merengues akan menjalani leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City di Santiago Bernabeu, Kamis (12/3/2026) dini hari WIB.

Laga itu penting bagi Real Madrid, yang membidik gelar Liga Champions ke-16 dalam sejarah klub. Skuad asuhan pelatih Alvaro Arbeola datang sebagai underdog, mengingat Man City sempat menang di Bernabeu pada pertemuan sebelumnya pada fase penyisihan Liga Champions musim ini.

Untuk itu, penyerang sayap Vinicius Jr menyebut timnya harus menampilkan performa maksimal. Bahkan, pemain asal Brasil itu menyerukan agar timnya mampu membalaskan dendam pada pertemuan pertama musim ini.

“Kami membutuhkan versi (permainann) terbaik kami. Karena kami bermain pada babak 16 besar, menghadapi lawan yang sangat tangguh seperti Manchester City, tim yang selalu kami hadapi (pada Liga Champions),” ujar Vinicius dalam wawancara dengan laman resmi klub.

Sayangnya, pada laga nanti, Real Madrid kemungkinan tampil tanpa dua pemain kuncinya yakni Kylian Mbappe dan Jude Bellingham. Keduanya harus absen sementara waktu karena cedera lutut (Mbappe) dan otot paha (Bellingham).

Terlepas absennya kedua nama itu, Vinicius menyatakan antusias menghadapi tantangan menghadapi Man City lagi. Ia menekankan pentingnya dukungan suporter yang hadir di Bernabeu untuk para pemain.

“Kami bermain di kandang, dengan dukungan para penggemar, yang sangat kami butuhkan. Musim ini, kami menghadapi pertandingan sulit, tetapi selalu menampilkan versi terbaik, dan pada Rabu (Kamis dini hari WIB) nanti, kami harus melakukannya lagi,” ujar Vinicius.

Real Madrid memiliki catatan mengalahkan Man City pada tiga laga dari lima pertemuan terakhir. Namun, salah satunya terjadi lewat babak adu penalti pada perempatfinal Liga Champions musim 2023/2024.