Langkah Pasti Arsenal, Singkirkan Sporting dan Tantang Atletico

London, Beritasatu.com — Arsenal kembali memastikan diri lolos ke semifinal Liga Champions untuk kedua kalinya secara beruntun. Hasil imbang 0-0 melawan Sporting Lisbon di Stadion Emirates, London, Inggris, pada Rabu (15/4/2026) waktu setempat atau Kamis (16/4/2026) dini hari WIB, membuat Arsenal melaju dengan agregat 1-0.

Pertandingan berlangsung ketat antara Arsenal dan Sporting dengan peluang yang relatif minim.

Pemain pengganti Leandro Trossard hampir membawa Arsenal meraih kemenangan pada laga tersebut melalui sundulan yang membentur tiang gawang pada akhir pertandingan. Geny Catamo juga sempat membentur tiang gawang untuk Sporting pada babak pertama.

The Gunners selanjutnya akan menghadapi Atletico Madrid pada babak empat besar Liga Champions. “Melaju ke semifinal untuk kedua kalinya berturut-turut adalah pencapaian luar biasa bagi tim ini,” kata Declan Rice kepada TNT Sports.

“Kami ingin melangkah lebih jauh dari tahun lalu dan mencapai final,” tambah pria Inggris ini.

Peluang meraih gelar ganda Liga Inggris dan Liga Champions masih terbuka bagi tim asuhan Mikel Arteta, meskipun performa mereka mengalami penurunan dalam beberapa pekan terakhir.

Sementara itu, Bayern Munich mengalahkan Real Madrid dengan skor 4-3 pada leg kedua perempat final lainnya untuk melaju dengan agregat 6-4. Tim Jerman tersebut akan menghadapi juara bertahan Paris Saint-Germain pada semifinal Liga Champions.

Arsenal belum pernah menjuarai Liga Champions dan baru sekali mencapai final. Namun kini, mereka hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk mencapai pertandingan puncak tahun ini di Budapest, Hongaria.

Gol kemenangan Kai Havertz pada menit-menit akhir di leg pertama perempat final di Portugal pekan lalu menjadi penentu, setelah Sporting gagal mencetak gol di London.

Ini merupakan kali keempat Arsenal lolos ke semifinal dan pertama kalinya mereka mencapainya dalam dua musim berturut-turut. Tahun lalu, mereka kalah dari Paris Saint-Germain yang akhirnya menjadi juara.

“Menjadi bagian dari empat tim (final) itu adalah sesuatu yang sangat istimewa,” kata Arteta.

“Ini semua tentang mengambil langkah terakhir. Kami mengambil langkah-langkah yang belum pernah dilakukan di klub ini selama 140 tahun, jadi para pemain pantas mendapatkan pujian atas apa yang mereka lakukan,” ujar pelatih dari Spanyol ini.

Hasil tersebut menjadi awal yang ideal bagi Arsenal untuk memasuki pekan penting. Pasalnya, mereka akan menghadapi rival perebutan gelar Liga Inggris, Manchester City, akhir pekan ini.

Tanda-tanda tekanan mulai terlihat pada para pemain Arteta saat musim memasuki fase krusial, setelah kalah pada final Piala Liga Inggris dari City dan kemudian tersingkir dari Piala FA oleh Southampton yang bermain di divisi kedua.

Kekalahan di kandang sendiri di liga melawan Bournemouth pada akhir pekan lalu semakin memperkuat kesan tim sedang goyah di momen penting.

“Siapa peduli apa yang dipikirkan orang lain? Yang penting adalah apa yang dipikirkan grup ini, apa yang dipikirkan manajer, dan kita akan lolos ke semifinal lagi,” ujar Rice.

“Mari kita hadapi beberapa minggu terakhir. Ini seperti roller coaster, tidak ada yang akan memberikan apa pun kepada Anda dalam pertandingan ini, jadi teruslah berjuang dan, apa pun yang terjadi, terjadilah,” tambahnya.

Arsenal dan Atletico Madrid sebelumnya telah saling berhadapan di Liga Champions musim ini. Klub Inggris tersebut meraih kemenangan 4-0 pada fase liga.