Southampton vs Chelsea: The Saints Siap Menguji Konsistensi The Blues

London, Beritasatu.com - Chelsea akan berusaha meraih enam kemenangan beruntun di semua kompetisi saat bertandang ke markas Southampton, dalam laga lanjutan Premier League pekan ke-25, di St Mary Stadium, Hampshire, Sabtu, (20/2/2021) malam WIB.

The Blues sukses meraup poin maksimal dari empat laga terakhir mereka untuk bergerak ke posisi keempat klasemen sementara Liga Inggris.

Sementara, The Saints sendiri terperosok di posisi ke-13, menyusul enam kekalahan beruntun yang mereka alami, sejak mengalahkan Liverpool 1-0 pada awal Januari lalu.

Southampton mulai kembali menemukan arah permainan dengan mencatatkan hasil positif di Piala FA. Manajer Ralph Hasenhuttl sukses membawa anak asuhnya melaju ke babak perempat final, setelah meraih kemenangan 2-0 atas Wolverhampton Wanderers.

The Saints tentunya akan berusaha keras untuk mengadang langkah The Blues, sekaligus terus memperbaiki posisinya di papan klasemen.

"Pertandingan ini akan menjadi ujian yang fantastis untuk para pemain. Namun, hal yang paling penting adalah kami memainkan gaya permainan sendiri," kata Hasenhuttl dilansir dari laman resmi klub.

Meski memuji performa lawannya, pasukan Hasenhuttl sejatinya mampu menunjukkan mereka tidak gentar menghadapi tim yang memiliki kualitas lebih baik. Hal itu telah dibuktikan saat Southampton sukses meraih empat poin dari dua laga terakhir di St Marry, dan meraih hasil imbang 3-3 di Stamford Bridge, Oktober lalu.

Selaku tuan rumah dalam partai Southampton vs Chelsea, Hasenhuttl menegaskan bahwa sejumlah pemainnya terpaksa harus absen. Kyle Walker-Peter, Ibrahim Diallo dan Theo Walcott, harus absen beberapa pekan karena cedera.

Selain itu, Michael Obafemi dan William Smallbone juga masih absen. Namun, Alexandre Jankewitz yang mandapat kartu merah saat menghadapi Manchester United di Old Trafford, siap diturunkan setelah selesai menjalani masa hukuman.

Pada bagian lain, perjalanan Chelsea dalam mengarungi kompetisi Premier League musim ini mulai berbalik arah sejak Thomas Tuchel menggantikan Frank Lampard sebagai pelatih, pada akhir Januari lalu.

The Blues telah memenangkan lima dari enam laga mereka di bawah kendali Tuchel, termasuk empat kemenangan berturut-turut di Premier League melawan Burnley, Tottenham Hotspur, Sheffield United dan Newcastle United, yang membawa mereka duduk di posisi keempat.

Chelsea memiliki poin yang sama dengan West Ham United yang berada di posisi kelima, dan unggul dua poin dari Liverpool yang menempati posisi keenam. Namun, mereka juga hanya berselisih empat poin dari Manchester United yang berada di posisi kedua, dengan jumlah pertandingan yang sama.

Tuchel sendiri mengakui, anak asuhannya masih terus mencari konsistensi untuk mencapai bentuk permainan terbaik, meskipun sukses meraih hasil positif dalam beberapa pertandingan terakhir.

"Kami harus bersama-sama. Setiap pertandingan Premier League sangat sulit. Jika pemain tidak memiliki konsentrasi, hal yang menyulitkan pasti akan terjadi. Apalagi, saat ini ada dua hingga tiga tim yang memiliki selisih angka sangat dekat di klasemen. Namun, kami harus fokus pada performa di lapangan," kata Tuchel.

Perkiraan Susunan Pemain:

Southampton (4-4-2): McCarthy; Stephens, Bednarek, Vestergaard, Bertrand; Armstrong, Romeu, Ward-Prowse, Minamino; Adams, Ings.

Pelatih: Ralph Hasenhuttl

Chelsea (3-4-3): Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; Hudson-Odoi, Jorginho, Kovacic, Alonso; Gunung, Giroud, Werner.

Pelatih: Thomas Tuchel.