Chelsea vs Stoke City: Aroma Pembalasan di Stamford Bridge

Siaran Langsung Sabtu (5/3) malam, pukul 22.00 WIB.

London - Bertindak sebagai tuan rumah, Chelsea membidik kemenangan saat menjamu Stoke City dalam lanjutan kompetisi Premier League pekan ke-29, di stadion Stamford Bridge, Sabtu (4/3) malam WIB. Chelsea saat ini menempati posisi ke-10 dengan koleksi 39 poin. Sementara, Stoke City berada di posisi ke-7 dengan raihan 42 poin.

Laga penting ini, bisa dibilang menjadi momentum bagi Chelsea untuk meraih kemenangan. Maklum saja, The Blues tengah memasuki masa terbaik mereka sejak kedatangan pelatih interim, Guus Hiddink. Pelatih asal Belanda ini, tampaknya benar-benar memberikan angin segar bagi penampilan Chelsea.

Sampai dengan saat ini, Hiddink sukses membawa Chelsea tak terkalahkan dalam 11 pertandingan Premier League. Jika Chelsea mampu meraih kemenangan atas Stoke City di kandang sendiri, Hiddink akan mencatat rekor baru. Belum ada manajer di Premier League yang bisa membawa timnya tak terkalahkan dalam 12 pertandingan secara berurutan.

Hebatnya lagi, Hiddink juga sukses membawa anak asuhnya untuk merangkak naik di klasemen sementara Premier League. Saat ini, Chelsea hanya berselisih delapan poin dari posisi posisi empat, yang merupakan batas akhir untuk meraih tiket Liga Champions musim depan. Mengingat 10 pertandingan tersisa musim ini, bukan tidak mungkin hal tersebut bisa diraih oleh Chelsea.

"Para pemain merespon dengan baik ketika saya datang. Mereka memberikan kontribusi yang jelas dalam setiap pertandingan. Saya berada di Stamford Bridge untuk waktu yang singkat. Saya pikir klub harus masuk ke era baru, setelah menyelesaikan musim ini," kata Hiddink dilansir laman BBC.

Chelsea juga memiliki rekor mentereng di bawah asuhan Hiddink. The Blues tak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir di Stamford Bridge. Selain itu, Chelsea juga mencatatkan clean sheet dalam tujuh terakhir di kandang sendiri.

Menghadapi Stoke City di kandang sendiri, Guus Hiddink masih belum bisa menurunkan kapten John Terry yang telah berlatih kembali setelah mengalami cedera. Chelsea juga terancam tanpa Kenedy yang mengalami cedera paha, dan Pedro Rodriguez yang mengalami masalah hamstring. Sementara, Kurt Zouma masih absen panjang setelah mengalami cedera.

"Kami akan bertarung sekuat tenaga untuk meraih kemenangan. Kami ingin terus memperbaiki posisi di klasemen. Kemenangan merupakan hal yang akan kami raih untuk meraih target empat besar di sisa musim kompetisi," tambah Hiddink.

Pada bagian lain, Stoke City meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir secara berurutan. Hasil tersebut menempatkan mereka di posisi ketujuh klasemen sementara Premier League dengan 42 poin.

Jika sukses meraih kemenangan di Stamford Bridge, The Potters akan mencatatkan rekor empat pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2011.

Pelatih Stoke City, Mark Hughes, berhasil membawa anak asuhnya tampil impresif dalam tiga pertandingan terakhir. Sayangnya, manajer asal Wales itu selalu kesulitan dalam laga tandang di Stamford Bridge.

Stoke hanya meraih satu kemenangan dalam 14 laga away di London. Hughes yang pernah bermain tiga musim untuk Chelsea, tentunya sangat menyadari potensi ancaman yang akan dihadapi anak asuhnya saat menghadapi Chelsea.

"Saya pikir, semua orang akan bertanya mengapa Chelsea tidak bisa memenangkan pertandingan di awal musim kompetisi. Namun, hal itu telah berubah sejak kedatangan Hiddink. Mereka kemudian mendapatkan 10 pertandingan tanpa terkalahkan. Hal itu menunjukkan betapa berbahayanya Chelsea saat ini," kata Hughes dilansir laman BBC.

Menghadapi Chelsea di Stamford Bridge, The Potters masih belum bisa menurunkan sejumlah pemain andalannya. Sebagian pemain bertahan Stoke City masih mengalami cedera, sebut saja misalnya Phil Bardsley yang mengalami cedera betis, Ryan Shawcross yang cedera punggung, dan Glen Johnson yang mengalami cedera lutut.

"Menghadapi mereka, kami tampil percaya diri. Mereka punya posisi yang kuta untuk mencapai target masuk ke zona Eropa. Meski demikian, mereka masih memiliki potensi untuk bisa dikalahkan," kata Hughes optimistis.

Catatan Pertemuan:

8/11/2015 Stoke City 1 - 0 Chelsea

28/10/2015 Stoke City 1 - 1 Chelsea

4/4/2015 Chelsea 2 - 1 Stoke City

23/12/2014 Stoke City 0 - 2 Chelsea

5/4/2014 Chelsea 3 - 0 Stoke City

Perkiraan Susunan Pemain:

Chelsea: Courtois, Rahman, Cahill, Ivanovic, Azpilicueta, Fabregas, Mikel, Willian, Oscar, Hazard, Diego Costa.

Pelatih: Guus Hiddink (Belanda).

Stoke City: Butland, Pieters, Wollscheid, Muniesa, Afellay, Whelan, Imbula, Bojan, Arnautovic, Shaqiri.

Pelatih: Mark Hughes (Wales).