Menjamu Stoke, Manchester City Kejar Liga Champions

Manchester – Manchester City bakal menurunkan susunan tim terkuat saat menjamu Stoke City, Sabtu (23/4) dalam lanjutan laga Premier League pekan ke-35. Mengejar satu posisi ke Liga Champions menjadi target The Citizens seperti ditegaskan pelatih Manuel Pellegrini.

"Semua pemain ingin bermain di Liga Champions tahun depan. Sekarang lupakan Premier League (untuk sementara) dan hanya pikirkan soal Liga Champions karena itu memiliki konsekuensi penting untuk masa depan," kata Pellegrini.

"Pemain yang sama tidak akan bermain di Liga Champions jika mereka berpikir seperti itu. Sehingga saya yakin mereka semua ingin meraih kemenangan melawan Stoke. Setelah itu kami baru memikirkan pertandingan lawan Real Madrid."

Lebih lanjut pelatih asal Cile itu berjanji akan menurunkan susunan tim terkuat melawan Stoke kendati The Citizens akan bertemu Madrid pekan depan. Kendati begitu pertandingan melawan The Potters menjadi momen yang tepat untuk mengistirahatkan Sergio Aguero.

Sementara itu Vincent Kompany dan Raheem Sterling kembali ke tim utama usai tampil sejak menit awal melawan Newcastle. Kendati begitu Kompany sepertinya akan disimpan melawan Stoke. The Citizens kemungkinan akan menurunkan David Silva usai kembali pulih setelah mengalami cedera Oktober lalu, sayangnya Samir Nasri masih belum bisa dimainkan.

Kondisi Gael Clichy dan Bacary Sagna yang masih menderita cedera membuat Pellegrini tak memiliki pilihan lain selain menurunkan Aleksandar Kolarov dan Pablo Zabaleta di posisi bek sayap.

Sementara itu Stoke masih belum bisa menurunkan Erik Pieters yang masih harus menjalankan skorsing. Sementara itu Xherdan Shaqiri serta Jack Butland juga tak bisa bermain karena menderita cedera.

Kendati baru kembali pulih, pelatih Mark Hughes memiliki pilihan menurunkan Marc Wilson. Begitu pula dengan kondisi Glen Johnson serta Jonathan Walters yang masih belum bugar sepenuhnya.

Di lini depan The Potters, Joselu dan Mame Biram Diouf akan menjadi pilihan bagi Hughes melawan The Citizens.

Manchester City kehilangan poin saat bertemu Newcastle pada tengah pekan dan tak bisa kembali terpeleset karena Arsenal, West Ham dan Manchester United yang bersaing sengit memperebutkan posisi 4 Besar. The Citizens memang bisa lolos ke Liga Champions musim depan dengan syarat menjuarai trofi paling bergengsi di Benua Eropa tersebut di Stadion San Siro, 28 Mei mendatang.

Peluang terbesar bagi Manchester City adalah dengan meraih kemenangan saat menjamu Stoke yang dalam dua pertandingan terakhir mereka menderita kekalahan dari Liverpool dan Tottenham Hotspur. Kondisi The Potters yang selalu gagal menjaga gawang mereka tidak kebobolan di enam laga terakhir membuat kans The Citizens mengais poin makin besar.

Stoke City menunjukkan performa terbaik mereka kala menjamu Manchester City di pertemuan pertama musim ini. Penampilan The Potters mengalami penurunan dalam lima pertandingan terakhir dimana mereka harus menelan tiga kekalahan dan hanya meraih satu kemenangan.

Jika Stoke mampu meraih kemenangan di Ettihad, maka hal tersebut akan menjadi kemenangan perdana The Potters dalam empat laga terakhir mereka.

Premier League 2015/16, pekan ke-35, Sabtu (23/4)
Manchester City vs Stoke City
Stadion Etihad, Manchester
Wasit: Andre Mariner

Perkiraan formasi:
Manchester City (4-2-3-1):
Hart
Zabaleta, Mangala, Otamendi, Kolarov
Toure, Delph
Bruyne, Silva, Sterling
Iheanacho
Pelatih: Manuel Pellegrini

Stoke City (4-2-3-1):
Given
Cameron, Shawcross, Wollscheid, Muniesa
Imbula, Whelan
Bojan, Afellay, Arnautovic
Diouf
Pelatih: Mark Hughes

Lima pertandingan terakhir Manchester City:
07/04/16 Paris Saint-Germain 2 - 2 Manchester City
09/04/16 Manchester City 2 - 1 West Bromwich Albion
13/04/16 Manchester City 1 - 0 Paris Saint-Germain
16/04/16 Chelsea 0 - 3 Manchester City
20/04/16 Newcastle United 1 - 1 Manchester City

Lima pertandingan terakhir Stoke City:
12/03/16 Stoke City 1 - 2 Southampton
19/03/16 Watford 1 - 2 Stoke City
02/04/16 Stoke City 2 - 2 Swansea City
10/04/16 Liverpool 4 - 1 Stoke City
19/04/16 Stoke City 0 - 4 Tottenham Hotspur

Lima pertemuan terakhir:
05/12/15 Stoke City 2 - 0 Manchester City
12/02/15 Stoke City 1 - 4 Manchester City
30/08/14 Manchester City 0 - 1 Stoke City
22/02/14 Manchester City 1 - 0 Stoke City
14/09/13 Stoke City 0 - 0 Manchester City