Southampton vs Chelsea: The Saint Incar Kemenangan

London - Lanjutan kompetisi Premier League di pekan ke-33 akan menyajikan pertandingan antara tuan rumah Southampton menghadapi tamunya Chelsea di St Mary's Stadium, Sabtu (14/4) malam WIB. Southampton saat ini berada di posisi ke-18 dengan 28 poin dari 32 pertandingan. Sementara, Chelsea berada di posisi ke-5 dengan raihan 57 poin.

Bertindak sebagai tuan rumah, Southampton tentunya telah bersiap untuk meraih hasil maksimal. Maklum saja, The Saint sangat berambisi membawa pulang tiga poin penuh untuk memangkas jarak dengan Crystal Palace yang berada di posisi ke-17. Kemenangan menjadi target mutlak bagi Southampton untuk keluar dari zona degradasi.

"Seiring dengan peningkatan kepercayaan diri dan skema permainan yang lebih baik, saya merasakan ada sedikit frustrasi di kalangan pemain setelah mengalami kekalahan dari Arsenal. Pemain ingin mendapatkan kembali momentum saat melawan Chelsea," ujar Hughes dilansir dari laman BBC.

Kehadiran Hughes yang menggantikan posisi Mauricio Pellegrini, dinilai belum banyak mengubah penampilan The Saint, walaupun dalam beberapa pekan terakhir mulai menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

"Kondisi pemain sendiri sangat siap menghadapi tantangan, dan kami memiliki hasil yang cukup baik sejauh ini. Menghadapi Chelsea akan menjadi kesempatan untuk bekerja sekeras mungkin sambil berharap hasil yang baik," kata Hughes.

Hughes sendiri tengah dipusingkan dengan absennya sejumlah pemain andalan. Pemain bertahan Jack Stephens harus absen karena larangan pertandingan. Sementara, gelandang Steven Davis absen karena masalah cedera achilles. Namun, Mario Lemina diperkirakan bakal fit meski absen akhir pekan lalu karena sakit. Sedangkan Shane Long diperkirakan akan pulih dari cedera pergelangan kaki.

"Ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi kami. Chelsea merupakan salah satu tim terbaik di kompetisi Premier League," kata Hughes.

Pada bagian lain, Chelsea sendiri mengusung semangat tinggi untuk meraih kemenangan saat bertandang ke markas Southampton. Terlebih, The Blues mencatatkan empat kemenangan dalam pertemuan terakhir di St Mary's Stadium.

"Kami harus realistis melihat hasil beberapa pertandingan terakhir. Apalagi, seluruh pemain sangat merindukan kemenangan," kata Conte dilansir dari Skysports.

The Blues sendiri tengah mengalami perubahan kondisi yang cukup drastis dibanding musim lalu. Chelsea hanya mencatatkan dua kemenangan dan harus tumbang tiga kali dari enam pertandingan terakhir di Premier League.

"Jika berpikir menjalani pertandingan di kompetisi ini akan mudah, tentunya hal itu menjadi kesalahan. Southampton sendiri merupakan tim yang bagus," kata Conte.

Menurut Conte, Southampton memiliki kualitas pemain yang hebat dalam skuadnya. Merupakan sebuah kejutan melihat The Saint harus terpuruk ke zona degradasi.

"Saya menganggap mereka merupakan tim dengan pemain berkualitas dan berbakat. Untuk alasan ini, kami harus memberi perhatian besar. Tentunya, tidak akan mudah bermain melawan mereka," tambah Conte.

Menjelang pertandingan ini, tidak ada kekhawatiran cedera pemain yang harus ditanggung oleh The Blues. Tercatat, hanya bek tangguh David Luiz dan Ethan Ampadu yang harus absen karena cedera. Sementara, Ross Barkley kemungkinan dapat diturunkan setelah pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen sejak Januari.

Catatan Pertemuan:

16/12/2017 Chelsea 1 - 0 Southampton

26/4/2017 Chelsea 4 - 2 Southampton

30/10/2016 Southampton 0 - 2 Chelsea

27/2/2016 Southampton 1 - 2 Chelsea

3/10/2015 Chelsea 1 - 3 Southampton

Perkiraan Susunan Pemain:

Southampton: Alex McCarthy, Ryan Bertrand, Wesley Hoedt, Maya Yoshida, Cedric Soares, Oriol Romeu, Pierre-Emile Hojbjerg, Nathan Redmond, James Ward-Prowse, Dusan Tadic, Charlie Austin.

Pelatih: Mark Hughes.

Chelsea: Thibaut Courtois, Antonio Rudiger, Andreas Christensen, Cesar Azpilicueta, Marcos Alonso, Cesc Fabregas, N'Golo Kante, Victor Moses, Eden Hazard, Willian, Alvaro Morata.

Pelatih: Antonio Conte.