Cile vs Argentina: Ajang Balas Dendam Albiceleste

Santiago - Tim nasional Cile dan Argentina akan saling bertemu di laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan (Conmebol), di Stadion Nasional Julio Martinez Pradanos, Santiago, Cile, Jumat (25/3) dinihari WIB.

Bertindak sebagai tuan rumah, La Roja tentunya membidik kemenangan saat menjamu Argentina. Terlebih, Cile merupakan pemegang gelar juara Copa America 2015, yang berhasil mereka raih dengan menaklukkan Argentina di babak final lewat adu penalti dengan skor 4-1.

Setelah masing-masing menyelesaikan empat pertandingan di babak kualifikasi zona Conmebol, Cile saat ini duduk di posisi ke-5 dengan raihan 7 poin. Sementara, Argentina sendiri berada di posisi ke-6 dengan 5 poin.

Untuk menjaga peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, kemenangan tentunya menjadi harga mutlak bagi Cile. Terlebih, mereka mengalami kekalahan telak 0-3 dari Uruguay dalam laga terakhirnya di babak kualifikasi.

"Kami sedikit kesulitan meraih kemenangan dalam pertandingan terakhir. Meski demikian, para pemain yang telah dipanggil, paling cocok untuk dua pertandingan ke depan," ujar Pelatih Cile, Juan Antonio Pizzi, dilansir laman Goal.

Menghadapi pertandingan ini, La Roja harus kehilangan Jorge Valdivia dan Charles Aranguiz, akibat cedera yang mereka alami. Sementara, Eduardo Vargas dan Arturo Vidal, terpaksa harus absen karena menjalani hukuman larangan bermain.

Meski demikian, sejumlah pemain kunci lainnya semisal, pemain sayap asal Arsenal Alexis Sanchez, Kiper Barcelona Claudio Bravo, dan gelandang Inter Milan Gary Medel, siap diturunkan oleh pelatih Juan Antonio Pizzi untuk menghadapi Albiceleste.

Sebagai pelatih La Roja, Juan Antonio Pizzi, nampaknya akan mengusung skema andalan 4-2-3-1 dalam pertandingan ini. Claudio Bravo nampaknya masih dipercaya untuk mengisi posisi di bawah gawang, dengan dilapisi oleh kuartet Mena, Jara, Medel, dan Isla, di lini belakang.

Sementara, duet Diaz dan Fernandez Gonzalez, akan bertindak sebagai penyeimbang di lini tengah. Untuk barisan menyerang, La Roja akan mengandalkan trio Francisco Silva, Beausejour, dan Alexis Sanchez. Sedangkan posisi goal getter sendiri, nampaknya akan dipercayakan kepada Pinilla.

"Saya tahu, ada beberapa pemain yang dalam tanda kutip 'tidak dianggap' oleh media. Namun, kami telah melakukan evaluasi, dan kami percaya dengan kemampuan yang mereka miliki. Saat ini, Cile memiliki banyak pemain yang membuat mereka unik. Apa yang akan kami lakukan adalah mencoba menjadikannya sebagai sebuah tim," tambah Pizzi.

Pada bagian lain, Argentina sendiri tandang ke Santiago dengan kekuatan yang penuh. Mega bintang, Lionel Messi, dipastikan masuk dalam skuat Albiceleste setelah absen dalam empat pertandingan kualifikasi akibat cedera lutut saat membela Barcelona.

Kembalinya pemain berjuluk La Pulga ini, tentu membuat pelatih Gerardo "Tata" Martino merasa senang. Terlebih, sejumlah pemain kunci lainnya dipastikan bisa tampil dalam pertandingan ini.

"Sangat melegakan bahwa Leo akan kembali bersama kami. Kami menganggap dia pemain yang penting. Saat ini, situasi tengah sulit karena Argentina terbiasa berada di atas, dan pertandingan ini akan menjadi lebih sulit karena banyak negara yang penampilannya semakin membaik," ujar Martino dilansir laman Goal.

Selain kembalinya Messi, pasukan Argentina juga diperkuat sejumlah nama besar lainnya, semisal Ezequiel Lavezzi, Nicholas Gaitan, dan Erik Lamela, serta Gonzalo Higuain.

Sayangnya, Albiceleste juga harus kehilangan sejumlah pemain akibat cedera. Stopper Manchester City, Otamendi dan gelandang Juventus Dybala diragukan tampil dalam pertandingan ini. Sementara, gelandang Valencia Enco Perez harus absen akibat cedera otot.

Jika Otamendi tidak lolos tes kebugaran pada waktunya, bek Villarreal Mateo Musacchio disebut akan tampil. Kejutan terbesar dalam skuad Tata Martino adalah dimasukkannya bek kiri Rosario Central Javier Pinola, yang terakhir bermain untuk tim nasional Argentina, sekitar sembilan tahun yang lalu.

Sebagai pelatih Albiceleste, Tata Martino akan mengusung skema andalan 4-2-3-1 dalam pertandingan ini. Sergio Romero dipercaya untuk mengisi posisi di bawah gawang, dengan dilapisi oleh kuartet Rojo, Funes Mori, Mussachio, dan Mercado, di lini belakang.

Sementara, duet Mascherano dan Biglia, akan bertindak sebagai penyeimbang di lini tengah. Untuk barisan menyerang, Albiceleste akan mengandalkan trio Di Maria, Banega, dan Messi. Sedangkan posisi goal getter, nampaknya akan dipercayakan kepada Higuain, yang tampil konsisten di Seri A Italia.

"Kedua tim sama-sama terbaik di kawasan Amerika Selatan. Kami layak untuk pergi ke Rusia. Meski demikian, kami akan berusaha untuk meraih hasil maksimal dalam pertandingan ini," kata Martino.

Catatan Pertemuan:

4/7/2015 Cile 0 - 0 Argentina

17/10/2012 Cile 1 - 2 Argentina

8/10/2011 Argentina 4 - 1 Cile

16/10/2008 Cile 1 - 0 Argentina

13/10/2007 Argentina 2 - 0 Cile

Perkiraan Susunan Pemain:

Cile (4-2-3-1): Bravo, Mena, Jara, Medel, Isla, Diaz, Fernández Gonzalez, Francisco Silva, Beausejour, Alexis Sanchez, Pinilla.

Pelatih: Juan Antonio Pizzi

Argentina (4-2-3-1): Romero, Rojo, Funes Mori, Mussachio, Mercado, Mascherano, Biglia, Di Maria, Banega, Messi, Higuain.

Pelatih: Gerardo Martino.