Prediksi Sheffield United vs Manchester City, Tim Tamu Siap Berpesta

Sheffield, Beritasatu.com - Juara bertahan Manchester City akan bertandang ke Bramall Lane, markas tim promosi Sheffield United dalam laga ketiga Premier League 2023/2024, Minggu (27/8/2023). The Citizen berpeluang untuk mendulang 3 poin penuh sekaligus berpesta gol ke tim yang belum meraih kemenangan dalam dua laga perdananya di Liga Inggris musim ini.

The Blades, julukan Sheffield United, memang belum menunjukkan level seharusnya untuk bertarung di Premier League. Mereka dibekuk oleh Crystal Palace 0-1 di laga pembuka, lalu kalah 1-2 dari Nottingham Forest pada pekan lalu.

Sebaliknya, Manchester City mampu meraup 6 poin penuh dalam dua laga perdana musim ini, 3-0 kontra Burnley yang juga merupakan tim promosi, serta 1-0 kontra Newcastle yang musim lalu menduduki empat besar klasemen.

Perlu diingat, City di bawah kepemimpinan Pep Guardiola sejak 2016/2017 belum pernah memenangi tiga pertandingan pertama secara beruntun. Sementara Sheffield United sebelumnya pernah merasakan kekalahan beruntun di tiga laga pembukanya, yakni di musim 2020/2021, yang berujung pada terdegradasinya mereka di akhir musim.

Guardiola masih belum bisa mendampingi tim di sisi lapangan, pascaoperasi punggung dan diprediksi masih absen juga saat City menjamu Fulham pada pekan depan. Meski tak bisa mendampingi tim, Guardiola berpeluang menjadi manajer tercepat dalam sejarah Liga Inggris yang meraih 200 kemenangan (hanya membutuhkan 269 pertandingan), seandainya City mampu mengatasi perlawanan Sheffield.

Di lain sisi, manajer Sheffield United Paul Heckingbottom harus memutar otak untuk meracik strategi terbaiknya untuk menahan gempuran City. Kehadiran pemain debutan, Gustavo Hamer yang mencetak gol penyama kedudukan saat The Blades takluk dari Forest pekan lalu, menjadi amunisi baru bagi Sheffield.

Heckingbottom juga belum bisa menurunkan Max Lowe, sementara George Baldock dan Oli McBurnie sudah kembali berlatih bersama tim dan siap terlibat dalam laga berat kontra sang juara bertahan.

City akan tetap tanpa Kevin De Bruyne, yang absen selama beberapa bulan setelah mengalami cedera hamstring dalam laga pembuka melawan Burnley. Phil Foden tampil sebagai pengganti yang ideal ketika melawan Newcastle, menciptakan tujuh peluang serta satu assist untuk gol kemenangan yang dicetak Julian Alvarez.

Pemain City yang absen lainnya ialah John Stones, serta Aymeric Laporte yang dilepas ke klub Arab Saudi Al Nassr. Sementara Bernardo Silva sudah siap turun setelah sempat sakit.

Man City hanya kebobolan sekali dalam 10 pertandingan Premier League melawan Sheffield United. Tiga pertemuan terakhir mereka di Premier League berakhir dengan skor 1-0 untuk City.

Sejak kalah di Tottenham pada paruh musim lalu, City telah memainkan 19 pertandingan Liga Inggris, dengan memenangi 16 laga, dua kali imbang dan sekali kalah, di laga akhir musim lalu kontra Brentford (0-1), di saat mereka tak tampil full team karena harus mempersiapkan diri dalam final Piala FA dan Liga Champions (City sukses memenangi dua final tersebut).

Tak mengherankan apabila City menjadi favorit dalam laga tandang menghadapi Sheffield United. Dukungan suporter di Bramall Lane rasanya belum cukup untuk mengangkat moral tim dari Yorkshire untuk menahan gempuran City.

Prakiraan susunan pemain:
Sheffield United (3-4-2-1): Wes Foderingham; Jack Robinson, John Egan, Anel Ahmedhodzic; George Baldock, Oliver Norwood, Vinicius Souza, Yasser Larouci; Gustavo Hamer, Benie Traore; William Osula.

Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Kyle Walker, Manuel Akanji, Ruben Dias, Josko Gvardiol; Rodri, Mateo Kovacic; Bernardo Silva, Julian Alvarez, Phil Foden; Erling Haaland.