Argentina vs Austria: Scaloni Bimbang Pilih Martinez atau Alvarez

Kansas City, Beritasatu.com – Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni menghadapi dilema dalam menentukan penyerang utama saat menghadapi Austria pada laga kedua grup J Piala Dunia 2026, Selasa (23/6/2026) kick-off pukul 00.00 WIB. Pilihan tersebut mengerucut kepada Lautaro Martinez atau Julian Alvarez.

Argentina mengawali perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 3-0 atas Aljazair. Hasil itu kembali memunculkan persaingan antara Martinez dan Alvarez untuk mengisi posisi ujung tombak utama.

Para pemain yang menjadi starter saat menghadapi Aljazair kembali menjalani latihan di lapangan menjelang pertandingan kedua grup J melawan Austria. Sebelumnya, mereka hanya menjalani sesi pemulihan di pusat kebugaran.

Dalam laga kontra Aljazair, Martinez dipercaya tampil sejak menit awal sebelum digantikan Alvarez pada menit ke-55.

Sebelum turnamen dimulai, Alvarez sebenarnya menjadi pilihan utama di lini depan. Namun, Scaloni memilih menurunkan Martinez sebagai starter karena mengingat perjalanan sukses Argentina saat menjuarai Piala Dunia Qatar 2022.

Saat itu, penyerang Inter Milan tersebut mengawali turnamen sebagai striker utama sebelum posisinya digantikan Alvarez mulai pertandingan ketiga.

Menjelang laga melawan Aljazair, Scaloni menyebut penyerang Atletico Madrid tersebut telah pulih dari masalah pergelangan kaki dan siap dimainkan. Seusai pertandingan, ia juga memuji "kerja fisik luar biasa" yang ditunjukkan Martinez sepanjang laga.

"Pelatih selalu harus membuat keputusan, siapa yang bermain, siapa yang tidak, siapa yang masuk dan siapa yang keluar. Semua pemain tentu ingin bermain, tetapi membangun tim membutuhkan 11 pemain yang bisa bekerja secara ideal di lapangan," kata Scaloni kepada wartawan dikutip dari Reuters, Jumat (19/6/2026).

Sejumlah media Argentina dan jurnalis yang menghadiri sesi latihan pada Kamis melaporkan Scaloni kemungkinan memilih Alvarez sebagai starter saat menghadapi Austria.

"Menyenangkan memiliki keraguan seperti ini dan persaingan yang sehat seperti ini," kata mantan kiper Boca Juniors Carlos Navarro Montoya kepada Reuters.

Menurut Montoya, sulitnya memilih antara dua penyerang tersebut menunjukkan kualitas tinggi skuad Argentina.

"Martinez adalah finisher yang luar biasa, tipikal penyerang kotak penalti. Sementara Julian tidak hanya mampu mencetak gol dan hadir di area berbahaya, tetapi juga banyak berkontribusi di luar kotak penalti dan lebih terlibat dalam permainan. Dia juga mungkin memiliki intensitas fisik yang lebih tinggi saat melakukan pressing," ujarnya.

Persaingan dalam menentukan starter tidak hanya terjadi di lini depan. Pada posisi bek kanan, Gonzalo Montiel tampil sebagai starter saat melawan Aljazair, tetapi Nahuel Molina, yang biasanya menjadi pilihan utama, masuk menggantikannya saat jeda babak pertama.

Sementara itu, bek kiri Nicolas Tagliafico masih diragukan tampil akibat cedera betis. Pada laga melawan Aljazair, posisinya digantikan Facundo Medina.

Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) pada Rabu menyatakan Tagliafico telah kembali berlatih di lapangan dan menunjukkan perkembangan positif dalam proses pemulihan.