Lagi, Tiga Planet "Alien" Ditemukan

Tata surya paling kecil yang pernah ditemukan

Menggunakan data dari teleskop antariksa Kepler, para astronom dari lembaga antariksa Amerika Serikat (NASA) berhasil menemukan tiga planet yang diduga ditingali oleh alien, berukuran lebih kecil dari Bumi, dan mengorbiti sebuah bintang yang lebih kecil dari Matahari.

Ketiga planet yang mengitari sebuah bintang berwarna merah, yang dikenal dengan nama KOI-961, berukuran 0,78, 0,73, dan 0,57 kali diameter Bumi. Dengan ukuran itu ketiganya menjadi planet, yang berpeluang mempunyai kehidupan, yang paling kecil di dunia.

"Matahari" KOI-961 sendiri terletak 120 tahun cahaya dari Bumi, tepatnya di Konstelasi Cygnus. Ukuran bintang itu sendiri kira-kira seperenam dari Matahari kita.

Planet-planet itu sendiri diperkirakan mempunyai permukaan yang terdiri dari batuan, seperti Bumi, tetapi sayangnya terlalu dekat dengan bintangnya sehingga peluang untuk berpenghuni sangat kecil, setidaknya dengan standar manusia.

Ketiga planet itu memang sangat dekat dengan pusat sistem planet mereka, sehingga waktu untuk menyelesaikan satu putaran orbit hanya membutuhkan waktu kurang dari dua hari. (Bumi mengelilingi Matahari dalam waktu satu tahun).

Bintang KOI-961 sendiri, jika dibandingkan, hanya 70 persen lebih besar dari Yupiter.

"Ini adalah sistem tata surya paling kecil yang sejauh ini kami temukan," kata John Johnson, peneliti utama dari Exoplanet Science Institute, NASA.

Sebelumnya, teleskop antariksa Kepler juga pernah menemukan sejumlah planet yang hampir seukuran Bumi pada Desember 2011.