Klaim, Tiago Mendes Kembali ke Chelsea

Madrid – Kabar yang mengejutkan datang dari Vicente Calderon. Gelandang senior Atletico Madrid, Tiago Cardoso Mendes, memutuskan tidak akan lagi memperpanjang kontrak kerjanya yang kedaluwarsa pada 30 Juni mendatang. Di musim depan, Tiago bakal kembali berseragam Chelsea dan bereuni dengan Jose Mourinho di Stamford Bridge.

Di sepanjang musim ini, Tiago lebih dipercayai pelatih Diego Simeone ketimbang gelandang lokal Mario Suarez untuk menemani kapten Gabi sebagai duet gelandang bertahan. Hal itu terbukti ketika Atletico terlibat laga-laga besar. Seperti halnya partai pamungkas La Liga menghadapi Barcelona di Camp Nou, 17 Mei, dan terakhir partai final Liga Champions melawan Real Madrid di Estadio da Luz, 24 Mei lalu.

Di mata Simeone, Tiago yang telah berusia 33 tahun, pantas menjadi sosok pemimpin, baik di lapangan maupun di ruang ganti. Itulah sebabnya, Tiago dianugerahi jabatan wakil kapten. Namun, tampaknya, godaan yang datang dari Chelsea dan Mourinho terlalu indah untuk ditampik. Mourinho sendiri membutuhkan midfielder jempolan guna mengisi posisi yang ditinggalkan David Luiz yang menyeberang ke Paris Saint Germain (PSG).

Tiago merupakan barisan pemain Portugal pertama yang diboyong Mourinho saat menjalani debutnya bersama The Blues di musim 2004-2005. Meski menjadi pemain reguler, Tiago memutuskan hengkang ke Lyon di musim panas 2005 menyusul kedatangan Michael Essien. Mourinho pun mengaku melepaskan Tiago merupakan salah satu kesalahan terbesarnya di Chelsea.